A forma única do ouvido externo, ou pavilhão auricular, nos ajuda a ouvir e localizar sons em nosso ambiente. As curvas, saliências e dobras do pavilhão auricular trabalham juntas para coletar ondas sonoras de várias direções e guiá-las para o canal auditivo.
Você está diante de um espelho, penteando o cabelo sem pensar e um pensamento passa pela sua cabeça: “Por que minhas orelhas estão assim?”
Para quase todos nós, eles são retorcidos, enrugados e cheios de curvas. Por que não temos apenas orelhas lisas ou cônicas?
Qual é exatamente o formato das nossas orelhas?
A função da maioria dos ouvidos dos mamíferos é perceber o som. A orelha que nos permite fazer isso consiste, de forma ampla, na orelha externa, na orelha média e na orelha interna.
A parte encaracolada e ondulada da orelha é a orelha externa, chamada de pavilhão ou aurícula. O pavilhão auricular é feito de cartilagem e pele flexíveis e dobráveis. O pavilhão tem diferentes partes: o tragus, a hélice e o lóbulo, enquanto o interior tem a concha oca em forma de cone. O ouvido externo se estende do pavilhão auricular até o canal auditivo e a camada externa do tímpano.
Pinna: Um Satélite Sônico
Os ouvidos são sensíveis ao som e podem captar melodias fracas. A forma da nossa orelha ajuda a conseguir isso.
As orelhas agem como funis que coletam, amplificam e direcionam as ondas sonoras para o canal auditivo. Além disso, uma parte diferente da orelha externa, o meato acústico externo (EAM), comumente chamado de canal auditivo, amplifica ainda mais as ondas sonoras em uma determinada faixa de altura.
A forma única da pinnae não é aleatória. As voltas e dobras amplificam o tom dos sons que são mais comuns na voz humana. Eles amplificam esses sons muitas vezes, enquanto reduzem todos os outros ruídos. Tanto melhor para ouvi-lo com!
O Pinnae ajuda a determinar a direção do som
Essa forma estranha é, na verdade, o que informa se alguém está ligando para você do lado esquerdo ou direito da sua cabeça.
Os sons que chegam da frente e dos lados do rosto são aprimorados pelo pavilhão auricular. Enquanto isso, os sons vindos de trás de você são reduzidos, criando pequenas diferenças no volume de um som ouvido por ambos os ouvidos. Coletivamente, essa diferença no tempo de chegada nos ajuda a localizar a fonte do som. A maneira como as ondas sonoras interagem com o pavilhão auricular fornece pistas necessárias ao nosso cérebro sobre a direção, distância e elevação de uma fonte sonora. Simplificando, as mudanças na reverberação nos ajudam a localizar o som.
E se você tivesse orelhas de elefante gigantes?
Ou, em outras palavras, orelhas maiores ajudam os animais a ouvir melhor?
Ignorando o quão caprichoso você pareceria, as pessoas já experimentaram funis feitos à mão e, eis que eles melhoram a audição. No entanto, os funis não são ouvidos e, considerando o tamanho do corpo humano, as orelhas de elefante podem se tornar um obstáculo. Por exemplo, teríamos dificuldade em virar a cabeça para ouvir alguma coisa.
Além disso, orelhas maiores em animais maiores servem a propósitos não auditivos. Os elefantes abanam as orelhas para se refrescar, e a grande área de superfície das orelhas ajuda o calor a escapar delas. Em nossa escala humana menor, temos nossos próprios mecanismos notáveis para nos refrescar, sendo o suor um deles.
Parece que orelhas grandes e abauladas são mais apropriadas para animais grandes, não para humanos pequeninos.
Uma Palavra Final
Em essência, o formato de nossas orelhas é uma notável adaptação cuidadosamente aprimorada pela evolução . É uma prova da notável interconexão entre nossa biologia e os ambientes que habitamos ao longo do tempo. Nossos ouvidos, com suas formas intrincadas, nos permitem experimentar o mundo interativo e dinâmico do som em toda a sua riqueza e complexidade. Então, da próxima vez que você se surpreender com seus próprios ouvidos, lembre-se de que a forma deles não é apenas um produto do acaso, mas uma maravilha do design evolutivo!
Referências:
