As gavinhas são sensíveis ao toque. Mais formalmente, gavinhas exibem tigmotropismo. Eles podem mudar a direção do crescimento de uma planta em resposta ao toque de um objeto sólido.
No mundo da botânica, as trepadeiras literalmente “se destacam”. Eles são acrobatas tenazes que se agarram e giram em torno de qualquer forma de suporte físico para sobrevivência e exploração. Não querendo ser muito filosófico, mas a capacidade das vinhas crescerem nos lugares mais improváveis e resistirem a todas as adversidades pode ser uma lição para todos nós. Seja a grade da sua varanda, as paredes de um prédio abandonado ou uma enorme árvore no coração de uma selva, eles se agarram a praticamente qualquer coisa para crescer.
Não se preocupe, você não é a primeira pessoa a achar as trepadeiras fascinantes. Acontece que a evolução humana não foi a única coisa que despertou a curiosidade de Charles Darwin. Ele estudou essas notáveis plantas trepadeiras e acabou escrevendo um livro inteiro sobre elas.
As plantas trepadeiras têm um órgão único que as torna superiores a outras plantas em termos de “escolha de habitat”. Simplesmente, eles estão de posse de gavinhas. As gavinhas são filamentos finos, mas robustos, que crescem do caule ou das folhas de uma planta.
As trepadeiras ou plantas trepadeiras dependem de estruturas externas de suporte para crescer. Graças às gavinhas que se estendem para fora para procurar e se agarrar, as plantas trepadeiras são capazes de encontrar apoio para sobreviver. Agora, como eles sabem se há algo que valha a pena escalar em primeiro lugar? Não é como se eles tivessem um periscópio que eles pudessem usar para escanear os arredores em busca de um poste ou planta.
Como as videiras e trepadeiras encontram suporte?
Os lindos fios encaracolados da planta desempenham um papel funcional crítico. As gavinhas são bastante inúteis se não conseguirem encontrar nada para se agarrar, mas as gavinhas os ajudam a encontrar apoio para se agarrar.
As gavinhas são sensíveis ao toque. Mais formalmente, gavinhas exibem tigmotropismo . Se você quebrar a palavra, thigmo significa “toque” e tropismo refere-se ao “ato de crescimento ou movimento de uma planta em resposta a estímulos externos”. Basicamente, o tigmotropismo é a mudança na direção do crescimento de uma planta em resposta ao toque de um objeto sólido.
O tigmotropismo vem em dois tipos: tigmotropismo positivo e negativo. As raízes mostram tigmotropismo negativo. Quando as raízes “sentem” um objeto no solo, elas se afastam dele. Isso permite que as raízes se espalhem para bolsas vazias onde pode haver água.
O movimento nas gavinhas funciona exatamente ao contrário do que acontece nas raízes. Gavinhas de plantas trepadeiras mostram tigmotropismo positivo. Quando a gavinha sente um objeto sólido, ela se move em direção aos estímulos de toque. Em seguida, ele se enrola em torno do referido objeto e continua a crescer nele. Através do crescimento diferencial, a planta se curva em direção ao objeto e se envolve na fonte de suporte.
Eles sabem no que estão subindo?
As plantas carecem das sofisticadas redes neurais do cérebro dos mamíferos, mas ainda são perspicazes ao que as rodeia. Essa consciência os informa sobre quais plantas podem escalar e quais devem ser evitadas.
É bastante comum que as plantas trepadeiras se deparem com plantas de sua própria espécie. Na corrida para sobreviver, enrolar-se em torno de uma planta da mesma espécie parece contraproducente. Plantas da mesma espécie representam uma ameaça, pois atuarão como fortes competidoras por espaço e recursos, em comparação com plantas de espécies diferentes.
Além disso, dado o fato de que as próprias plantas trepadeiras carecem de um caule forte para sustentar seu crescimento, agarrar-se a uma planta da mesma espécie parece inútil. É como usar um galho como bengala. Assim, em vista da seleção natural , ficar longe de uma planta da mesma espécie parece uma escolha inteligente.
De acordo com um estudo realizado na Universidade de Tóquio, os alpinistas podem diferenciar entre plantas de sua própria espécie e outras espécies. Eles descobriram que as gavinhas de C. japonica podem sentir o gosto de oxalato. O oxalato é uma substância química presente em grandes quantidades na mesma planta. Ao sentir o gosto de oxalato na estrutura de suporte, a planta recua, afastando-se dessa planta. Por outro lado, a planta não evitou se enrolar em bastões revestidos com produtos químicos como agarose ou ácido cítrico.
Os cientistas acreditam que a capacidade de detectar substâncias químicas pode ser difundida entre esse grupo de plantas.
Conclusão
Acontece que as plantas trepadeiras são mais sofisticadas do que pensávamos originalmente. Eles podem não apenas mudar a direção de seu crescimento com base nos estímulos de toque, mas também identificar se o suporte que planejam escalar pertence à mesma espécie ou não. Algumas plantas escolhem uma planta para seu suporte com base no diâmetro do tronco. Por exemplo, uma planta como Wisteria sinensis não sobe em outra planta com mais de 15 cm de largura!
Referências:
- Tigmotropismo em Gavinhas – Biologia – Kenyon College.
- Gianoli, E. (2015, 1º de janeiro). A ecologia comportamental de plantas trepadeiras. Plantas Aob. Oxford University Press (OUP).
- Fukano, Y. (2017, março). Gavinhas de videira usam quimiorrecepção de contato para evitar folhas da mesma espécie. Anais da Royal Society B: Ciências Biológicas. A Sociedade Real.
