O que as batatas têm a ver com o Wi-Fi?

Acredite ou não, as batatas ajudaram a tornar o WiFi melhor para você e para mim. Não, não os usamos diretamente na tecnologia, mas os usamos para substituir humanos em certas situações de teste…

Tendo chegado tão longe no século 21 , você pode realmente imaginar um mundo sem conexões de internet sem fio? É difícil lembrar de uma época em que não tínhamos acesso constante…

De grandes a pequenas empresas, todos entendem a importância do Wi-Fi. A maioria dos cafés, restaurantes e aeroportos oferece Wi-Fi gratuito . Até os aviões, onde antes você estava praticamente isolado do mundo durante sua viagem, começaram a oferecer Wi-Fi durante o voo. Uma viagem de avião cheia de entretenimento aborrecido a bordo e cochilos forçados se transformou em um momento para colocar o trabalho em dia ou maratonar seu programa favorito da Netflix.

Mas espere um minuto… tudo isso parece pêssego, mas o que o humilde tubérculo tem a ver com isso?

Como funciona o Wi-Fi?

Wi-Fi significa fidelidade sem fio. Como o nome sugere, é um tipo de tecnologia que permite conectar-se à internet sem fios ou cabos. Em vez disso, as informações viajam de um dispositivo para outro por meio de ondas de rádio de uma frequência específica (gigahertz).

Para você assistir à última tendência do TikTok usando Wi-Fi, é necessário o seguinte:

A Internet . Esta é uma enorme coleção de computadores, ligados uns aos outros através de uma rede de computadores. Recebemos a internet através de um provedor de serviços de internet.  

Modem . Para acessar a Internet, você precisa de um modem conectado ao seu provedor de serviços de Internet por meio de uma conexão a cabo. Ele recebe sinais do seu provedor de serviços de Internet e os traduz para o roteador por meio de um ‘cabo Ethernet’.

Roteador . Depois que o roteador recebe as informações do modem, ele converte os dados em ondas de rádio. 

Dispositivo wireless. Seu telefone, laptop, tablet e outros dispositivos possuem um ‘adaptador sem fio’ embutido que permite receber sinais Wi-Fi. 

Agora, digamos que você realmente gostou de um determinado vídeo do TikTok e deseja mostrar sua apreciação dando um “curtir”. Depois de clicar no ícone em forma de coração, em milissegundos, o adaptador do seu dispositivo retransmite os dados para o roteador, que trafega pelo modem, chegando ao seu provedor de internet, que eventualmente o retransmitirá para o servidor TikTok e seu ‘ like’ será registrado.

Como funciona o Wi-Fi a bordo? 

Eu sei o que você está pensando, como se pode conectar um cabo a um modem de avião? Na verdade, não precisamos. 

O avião recebe sinais de rádio em duas ondas: através de Wi-Fi ar-terra e Wi-Fi via satélite. Possui uma antena pela qual recebe o sinal.

Wi-Fi ar-terra: Quando o avião está dentro do raio de uma torre de rede, ele recebe ondas de sinal de lá e, em seguida, passa para a rede da torre mais próxima à medida que completa sua jornada. No entanto, isso só é possível se o avião estiver sobrevoando a terra.  

Wi-Fi por satélite: Ao voar sobre grandes extensões de oceano, o avião usa Wi-Fi que recebe como sinal de satélites que orbitam acima. 

Agora, vamos imaginar esse cenário. Você está em uma festa e recebe uma ligação do seu chefe para enviar um e-mail importante. Você está pronto com seu e-mail, mas seu telefone tem uma rede ruim e não há Wi-Fi ao qual você possa se conectar. O mais provável é que você peça a um amigo com um provedor de rede mais eficiente para colocar seu ‘hotspot’ e permitir o acesso à sua conexão de rede. Eles obrigam, você envia o e-mail com sucesso e ganha alguns pontos de brownie do seu chefe.

Semelhante ao telefone do seu amigo, o avião atua como um provedor de hotspot para os dispositivos de seus passageiros. 

Por que as batatas são usadas para testar o Wi-Fi a bordo?

Ao contrário dos raios laser do Super-Homem, as ondas de rádio não podem penetrar em todos os tipos de matéria. Dependendo do objeto, ele pode ser absorvido, refletido ou refratado. Como os sinais Wi-Fi são ondas de rádio, eles também são absorvidos por certos objetos e sua força enfraquece. Esses ‘objetos’ também incluem seres humanos! 

Um avião acomoda em média 200 pessoas sentadas em fileiras. Para garantir que todos os passageiros, incluindo os que estão sentados na parte de trás, recebam Wi-Fi, os engenheiros da Boeing Co. exigiram ‘cobaias de teste’ para ajudar a identificar a força aproximada do Wi-Fi e possíveis pontos fracos.

Em vez de obter cobaias humanas que teriam que ficar sentadas por horas enquanto os dados experimentais eram gerados, eles acharam mais conveniente usar sacos de batatas. 

O teor de água e a química de 9.000 kg de batatas absorveram e refletiram sinais de rádio de maneira semelhante a uma aeronave totalmente ocupada por humanos.  

Eles optaram por selecionar batatas em vez de outras frutas e vegetais, pois a constante dielétrica das batatas na frequência determinada correspondia à dos humanos – uma descoberta que descobriram depois de encontrar um trabalho de pesquisa sobre constantes dielétricas de 15 vegetais e frutas publicado no Journal of Food Ciência .

Conclusão 

A maioria de nós está bem ciente da natureza deliciosa das batatas, bem como seus benefícios nutricionais e seu uso na indústria de papel e tecido. No entanto, quem teria adivinhado suas contribuições impecáveis ​​para melhorar a conectividade global?   

Também é notável notar que à medida que a ciência progride e a pesquisa se torna mais sofisticada, ainda há espaço para métodos simples alcançarem os melhores resultados!