Ciência

O que acontecerá com as marés do oceano quando a Lua se afastar da Terra?

Eventualmente, nossa lua vai parar de se mover em conjunto com a Terra, então as marés que ela induz na última vão parar, mas há mais na história… Nosso satélite natural – a lua – gira em torno de nosso planeta desde que foi criado, há quase 4,51 bilhões de anos. O movimento circular da lua em sua órbita não apenas nos dá uma esfera cinza brilhante que aparece em nosso céu noturno, mas também causa alguns fenômenos fascinantes na superfície de nosso planeta.Um deles é o movimento de maré!

Para quem não sabe disso, as marés que você testemunha nos mares e oceanos são todas causadas pela lua. Isso se deve à atração gravitacional que a lua exerce em nosso planeta (também chamada de “força de maré”). Essa força faz com que a Terra e toda a água em sua superfície ‘saliente’ para o lado mais próximo da lua.

Bloqueio de protuberância diferencial de gravidade terra lua força de maré

As setas vermelhas descrevem como nosso planeta e seu oceano “saltam”. (Crédito da foto: Krishnavedala / Wikipedia)

No entanto, acontece que nossa amada lua pode não gostar particularmente da nossa companhia… porque está se afastando lentamente do nosso planeta!

Por que a lua está se afastando da Terra?

O diâmetro da órbita da lua em torno da Terra é de quase 768.000 quilômetros (477.213 milhas), mas esse diâmetro está aumentando 3,8 centímetros a cada ano.

Em outras palavras, a lua se afasta de nós por um fator de 3,8 centímetros a cada ano.

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Você já deve saber que a lua e a Terra estão ‘bloqueadas por maré’, o que significa que o movimento de ambos os corpos celestes foi sincronizado de tal forma que sempre vemos o mesmo lado da lua. Agora, como a Terra completa uma rotação em seu eixo em 24 horas e a lua completa uma revolução em torno da Terra em 27,3 dias, a protuberância na Terra tende a ‘acelerar’ a lua. Em outras palavras, a Terra puxa a lua para frente na órbita deste último.

Ao mesmo tempo, a lua também puxa para trás a protuberância de maré do nosso planeta (uma protuberância que a lua ajudou a criar em primeiro lugar), diminuindo um pouco sua velocidade de rotação. É por isso que, daqui a quase 100 anos, um dia na Terra será 2 milissegundos mais longo do que é atualmente.

A protuberância da Terra aumenta o raio da órbita da lua ao redor do nosso planeta

A protuberância da Terra aumenta o raio da órbita da lua em torno do nosso planeta.

Como a Terra é maior que a Lua, sua atração gravitacional é mais forte, e é por isso que a Lua acelera e, à medida que os anos passam, sua órbita se torna cada vez maior.

Embora um aumento de 3,8 centímetros possa não parecer muito, em um período de muitos anos (estamos falando de bilhões), esse valor se acumula e se torna muito significativo.

Vamos supor que a órbita da lua fique tão grande que saia completamente da vizinhança da Terra… o que acontecerá com as marés do nosso planeta então?

O que acontecerá com as marés da Terra se a lua desaparecer?

Na verdade, é bem simples… se a lua se afastar o suficiente da Terra para deixar completamente a órbita do nosso planeta, então não haverá marés em nossos oceanos.

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Conforme discutido na seção anterior, o bloqueio de maré entre a Lua e a Terra está diminuindo a velocidade de rotação desta última. No ritmo atual, os cientistas preveem que daqui a cerca de 50 bilhões de anos, a Terra desacelerará o suficiente para enfrentar permanentemente a lua e esta deixará de se afastar da Terra.

Em outras palavras, em cerca de 50 bilhões de anos, pode não haver marés em nossos mares e oceanos.

Por que não precisamos nos preocupar com a lua fugindo

Embora a perda das marés nos oceanos da Terra certamente seja uma coisa terrível, não precisamos nos preocupar com isso, pois há outras coisas em jogo também.

Se as estimativas forem acreditadas, a estrela central do nosso sistema solar – o sol – provavelmente engolirá a Terra e a lua em aproximadamente 5 bilhões de anos ( Fonte ).

O sol continua queimando devido a um processo chamado fusão nuclear, que ocorre perpetuamente dentro de seu núcleo. Considere isto: o sol queima 600 milhões de toneladas de hidrogênio a cada segundo. É assim que o processo de fusão dentro do sol é incrivelmente extenso.

À medida que a fusão nuclear dentro do núcleo do sol progride, o sol fica quase 10% mais brilhante a cada bilhão de anos. Isso iria, no devido tempo, causar estragos em nosso planeta – ferver os oceanos da Terra, derreter as calotas de gelo que restaram, remover a atmosfera… você escolhe. A lua também não será poupada.

Em poucas palavras, se a lua se afastar da Terra, não haverá marés no planeta. Mas muito antes que isso aconteça, é muito mais provável que esses dois corpos celestes sejam engolidos pelo sol!

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