Acredite ou não, é possível cultivar plantas sem nenhum solo envolvido. A prática de cultivar plantas em água misturada com certos minerais e nutrientes é chamada de hidroponia. Esta nova técnica está sendo apresentada como uma alternativa à agricultura e jardinagem tradicionais baseadas no solo.
Existem dois tipos de “pessoal do banheiro” … cantores e pensadores do banheiro! Se você é do segundo tipo, provavelmente já pensou em algumas coisas ridículas enquanto estava deitado na banheira.No entanto, já passou pela sua cabeça cultivar uma fazenda lá? Obviamente, você não quer sua banheira cheia de terra e seus ralos sufocados com lama, mas e se você não precisasse de terra? E se você pudesse cultivar sua fazenda usando apenas água?
Essa noção aparentemente estranha é, na verdade, um campo da ciência empolgante e em rápido desenvolvimento chamado hidroponia .
O que é hidroponia?
Hidroponia é a ciência do cultivo de plantas sem solo. O termo origina de duas raízes gregas ‘ Hydros, ‘ que significa água, e ‘ ponos ‘, que significa trabalho.
Assim como os humanos, as plantas precisam de nutrientes para crescer. Esses nutrientes são absorvidos do solo e circulados nas diferentes partes da planta. Se você sempre acreditou que as plantas precisam de solo, saiba que não é o primeiro a cometer esse erro!
Durante séculos, os cientistas acreditaram que o solo era um elemento essencial para o crescimento das plantas. No entanto, o solo pode ser facilmente substituído por um meio nutriente. Um meio nutritivo é um líquido que contém todos os nutrientes necessários para o crescimento. As plantas cultivadas dessa maneira são chamadas de culturas aquáticas .
Vegetais cultivados sem solo. (Crédito da foto: piya Sukchit / Shutterstock)
Agricultura de banheiros: como você pode implementar a hidroponia em sua casa?
Etapa um: Criação de um meio nutriente
Primeiro, precisaríamos criar um meio nutriente que possa substituir o solo.
Um meio nutriente é basicamente água com nutrientes e minerais que são importantes para o crescimento das plantas. O meio nutriente mais básico deve conter nitrogênio, fósforo, potássio, cálcio, magnésio e enxofre.
A maioria dos meios nutritivos, em proporções corretas, estão prontamente disponíveis no mercado.
Existem também muitos livros excelentes que fornecem uma explicação detalhada dos produtos químicos e suas quantidades necessárias para fazer o meio nutriente. No entanto, se você prefere ir “natural”, aqui estão alguns componentes naturais que você pode usar.
Substâncias como gesso, limão, farinha de ossos ou cascas de ovo são ricas em cálcio, cascas de banana são ricas em potássio, fermento de padeiro adiciona fósforo, enquanto feijão e água de lentilha podem ser usados como nitrogênio. Tenha cuidado, entretanto, como essas abordagens não são perfeitamente medidas e testadas, então você pode precisar de várias tentativas antes de acertar
Etapa 2: fazer a configuração física
A ideia geral das culturas aquáticas é suspender a planta em alguma forma de suporte e pendurar suas raízes no meio nutriente abaixo. Dessa forma, a planta tem um suprimento inesgotável de nutrientes. Portanto, se você quer ser um fazendeiro de banheiras, precisará de um pouco mais do que uma banheira.
Você pode prender um pedaço de tela acima da borda da banheira, elevar suas plantas sobre ele e encher a banheira com o meio nutriente.
Você também pode pegar um cachimbo, cortar pequenos círculos nele e colocar suas plantas nos buracos. Você pode então suspender suas raízes em uma banheira abaixo. Se suas plantas forem muito pequenas, você pode amarrar levemente as raízes com uma corda de náilon e deixar a água nutritiva subir suavemente!
Tudo o que você precisa fazer é certificar-se de que o meio nutriente está balanceado corretamente, as raízes estão sempre mergulhadas no líquido e a planta está recebendo luz solar adequada o tempo todo.
Configuração básica para um sistema hidropônico (Crédito da foto: Anya_Samo / Shutterstock)
Vantagens da hidroponia: como é melhor do que a agricultura tradicional?
Para começar, é muito menos bagunçado.
Se você odeia enfiar os dedos na lama ou ser rastejante brincando com você, então a hidroponia é a sua escolha.
Como as plantas em um sistema hidropônico têm amplo acesso a água e nutrientes, elas não gastam energia em excesso desenvolvendo sistemas radiculares elaborados. Como resultado, você obtém plantas mais frescas e saudáveis, bem como um maior rendimento na metade do tempo.
Quando os cientistas compararam a hidroponia com a agricultura convencional, eles descobriram que as plantas cultivadas hidroponicamente mostraram um aumento de cerca de 17% no rendimento. Em outro estudo , uma planta de batata cultivada hidroponicamente rendeu 75 batatas, enquanto uma cultivada em solo rende apenas 3 a 5. Batatas cultivadas usando hidroponia também foram 51% maiores do que aquelas cultivadas em vasos!
Também se pode usar hidroponia em locais onde a agricultura tradicional não é possível.
Além disso, aumenta as áreas verdes em sua sala de estar. Requer apenas cerca de 10% da água e 25% dos fertilizantes / nutrientes que a agricultura baseada no solo exige, o que significa que é relativamente fácil com os custos indiretos. Você pode cultivar safras frescas com muito pouca experiência ou configuração.
Um artigo no International Journal of Agricultural Extension comparou a produção de morango obtida a partir de sistemas hidropônicos e de solo. Eles afirmaram: “O cultivo de morangos em sistemas hidropônicos é viável, a um custo razoável e mais sustentável em comparação com os sistemas tradicionalmente cultivados no solo.
Pesquisas futuras devem investigar vários métodos de cultivo hidropônico e a viabilidade de cultivo no nível comercial. ”
Hidroponia Comercial
Os cientistas têm usado culturas aquáticas de alguma forma desde o início dos anos 1930. No entanto, essas culturas foram monitoradas cuidadosamente em laboratório sob condições estabelecidas. Além disso, eles foram implementados apenas para estudar a estrutura e nutrição das plantas . O uso dessa técnica para produção comercial era muito menos comum.
Também não tínhamos meios nutritivos padronizados que pudessem ser solicitados pela Internet.
Mas não se preocupe! Se você decidir ser fazendeiro de banheiras, ainda pode ter um futuro promissor. Atualmente, os mercados hidropônicos estão crescendo a uma taxa incrível. De acordo com um artigo na Businesswire, o mercado global de hidroponia deverá crescer de US $ 226,45 milhões em 2016 para uma estimativa de US $ 724,87 milhões até 2023.
Fazendas hidropônicas (crédito da foto: muph / Shutterstock)
Desvantagens da hidroponia: por que ela não alcançou a agricultura tradicional?
A principal razão é que o custo inicial da parcela para uso comercial pode ser alto. Além dessas restrições econômicas, os cientistas enfrentam três outras questões que dificultam a produção em grande escala .
Todas as técnicas atuais usam aparelhos complicados e materiais de refino caros. Os cientistas não foram capazes de desenvolver um procedimento simples que pudesse ser usado mesmo pelo trabalhador menos qualificado com assistência limitada .
Em seguida, todas as técnicas atualmente em vigor foram originalmente usadas para estudar a fisiologia e nutrição das plantas . Eles não abordam os problemas enfrentados em um ambiente de agricultura em grande escala. Além disso, os cientistas não entendem completamente a dinâmica da água dos sistemas hidropônicos. Não podemos explicar adequadamente por que ou como as plantas que crescem hidroponicamente têm uma arquitetura de raiz diferente .
Uma palavra final
Em teoria, todas as plantas podem ser cultivadas hidroponicamente, mas não sabemos como as plantas de diferentes espécies e condições climáticas reagem aos sistemas hidropônicos . Também não sabemos o significado das diferenças nos tipos de raízes. Acima de tudo, não descobrimos como uma grande mudança em um estilo de cultivo afetará o futuro evolucionário da espécie.
(Crédito da foto: Cerama_ama / Shutterstock)
Até a NASA está fazendo experiências com hidroponia, já que as plantas cultivadas no espaço podem fornecer aos astronautas uma dieta fresca e oxigênio. Este ‘sistema de suporte de vida bio-regenerativo’ está sendo experimentado a fim de fornecer uma fonte de alimento para as missões de colonização da Lua e de Marte.
Com tudo isso em mente, da próxima vez que você encontrar uma semente que acabou de começar a brotar, tente jogá-la na banheira. Você nunca sabe o que o futuro pode reservar como um aspirante a fazendeiro de hidroponia … você pode até mesmo ajudar a humanidade a se firmar em Marte!
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