Países com mais pessoas com olhos azuis

De onde vêm os olhos azuis?

A cor é derivada da melanina, um pigmento marrom encontrado na íris, e acredita-se que os olhos azuis sejam o resultado de uma mutação genética do gene HERC2 que se originou com um único ancestral há cerca de 10.000 anos, o que faz com que menos melanina seja produzida nos olhos. A melanina absorve luz e, quanto mais luz ela absorve, mais escura fica a íris, enquanto a luz que não é absorvida é refletida. A luz refletida dos olhos que não têm níveis elevados de melanina vem do lado azul do espectro, fornecendo os tons mais raros da cor dos olhos.

Alguns cientistas acreditam que toda a humanidade começou com olhos castanhos antes da mutação genética, que alguns acreditam ter ocorrido quando as pessoas começaram a emigrar para o norte, longe de regiões de exposição prolongada à luz solar intensa, como o Oriente Médio e outros países do hemisfério sul. Essas afirmações afirmam que a melanina nos olhos castanhos protegia as pessoas da quantidade de luz que elas ingeriam regularmente, o que não era necessário nos países do norte, onde as pessoas não estavam sujeitas ao mesmo nível de exposição ao sol, especialmente nos meses mais escuros de inverno.

Onde os olhos azuis são mais comuns?

Estônia

Os estonianos são conhecidos por sua aparência de cabelos louros e olhos azuis, com a porcentagem de pessoas com olhos azuis estimada em quase 90%, embora alguns estudos observacionais tenham concluído que muitos deles podem ser mais em direção à cor azul-cinza, o que significa que contêm ainda menos melanina do que seus primos azul puro.

Finlândia

Na Terra do Sol da Meia-Noite, cerca de 89% dos finlandeses têm olhos azuis. Também conhecido por sua pele clara e cabelo loiro, seu amor pela sauna e inclinação para o café, o povo da Finlândia tem uma aparência nórdica distinta que os cientistas vêm estudando há anos.

Irlanda e Escócia

Mais de 57% dos cerca de 4,9 milhões de pessoas que chamam a Irlanda de lar têm olhos azuis, estreitando a divisão entre aqueles com olhos castanhos ou azuis quase igual. Cerca de metade dos escoceses têm olhos azuis, com estudos de DNA de uma amostra de 12.000 pessoas conduzidos pela ScotlandsDNA determinando o maior número de mutações genéticas encontradas em Edimburgo, Lothians e Borders. Alguns pesquisadores acreditam que a prevalência de olhos azuis no país pode resultar do fato de serem vistos como mais atraentes com um brilho natural, o que provavelmente é causado pelo reflexo da luz não vista normalmente em olhos castanhos, que absorvem melanina – ou seja, pessoas de olhos azuis são mais propensos a procriar e transmitir seus genes.

Existe o risco de ter olhos azuis

Um estudo concluído em 2011 descobriu que algumas doenças, como câncer de olho e degeneração macular, são menos comuns em pessoas de olhos castanhos do que outras, levando a afirmações de que a melanina é uma forma de proteção. Pesquisas mostraram que olhos azuis podem ser mais suscetíveis à luz ultravioleta e azul, e aqueles com olhos de cores mais claras costumam ser mais sensíveis à luz solar. Recomenda-se que pessoas com olhos azuis sejam diligentes em usar óculos escuros para proteção ao ar livre e óculos ao usar computadores ou outros dispositivos que apagam a luz azul.