Os problemas que muitas pessoas têm ao engolir pílulas podem ser explicados principalmente por fatores psicológicos, embora existam alguns aspectos físicos que podem dificultar o processo de tomar pílulas do que engolir alimentos normais.Embora muitos de nós prefira que esse não seja o caso, tomar pílulas geralmente é uma parte necessária da vida. A sensação de uma pílula áspera e calcária escorrendo pela garganta é desagradável, para dizer o mínimo. No entanto, entre vitaminas diárias e medicamentos prescritos para uma lista interminável de possíveis problemas de saúde, a maioria das pessoas precisa lidar com a ingestão de comprimidos em algum momento – às vezes todos os dias! Embora a ingestão de grandes quantidades de alimentos mastigados raramente seja um problema, a ingestão de pílulas comparativamente pequenas pode fazer com que as pessoas tossam, amordaçam, engasgam ou até vomitam.
Isso leva a uma pergunta óbvia … Por que tantas pessoas lutam para engolir pílulas e por que parece que as pílulas são mais difíceis de engolir do que comida?
Por que as pílulas são difíceis de engolir?
A física da deglutição
A razão pela qual a dificuldade de engolir pílulas é tão desconcertante para as pessoas é que todo mundo pratica engolir todos os dias da vida – é uma das primeiras ações que tomamos quando crianças, além de respirar, piscar e chorar. Quer estejamos engolindo um pedaço considerável e saboroso de bife, um pedaço de pipoca, um pedaço de pão ou uma salada picada, a maioria das gargantas pode engolir alimentos por instinto, e as pessoas mal pensam nisso. Antes de entendermos por que as pílulas são particularmente difíceis de engolir, precisamos entender o que realmente implica o processo de engolir. Para começar, existem três fases da deglutição, apenas uma das quais controlamos conscientemente.
Fase Oral – Esta é a parte da deglutição que controlamos, as partes que envolvem a abertura dos lábios para permitir que alimentos ou bebidas entrem na boca (cavidade oral). Começamos umedecendo a comida com saliva e depois mastigando com os dentes, movendo o bolo alimentar de um lado para o outro com a ajuda da língua. Um nervo na língua (nervo lingual) sente quando o alimento é adequadamente umedecido e compactado em um bolo, o suficiente para ser engolido. Uma calha então se forma na parte de trás da língua e a ponta da língua se move para a parte superior da frente da boca, formando um deslize para baixo para o bolo. À medida que o ápice da língua pressiona contra o céu da boca, o bolo se move para a orofaringe.
Fase Faríngea – Todas as outras entradas da faringe são fechadas quando o bolo se move para a faringe, impedindo vômitos, respiração, mastigação ou tosse. Os tempos do palato mole e as dobras da faringe se elevam para encontrar o bolo que entra, que não deve ser muito grande. A tuba auditiva se abre e a orofaringe fecha, seguida pela abertura das cordas vocais (laringe). Essa parte do processo de deglutição é automática e é passivamente controlada por nervos cranianos especializados. À medida que a faringe sofre peristaltismo, o bolo é movido para baixo em direção ao esôfago. O cricofaríngeo se abre e a fase final começa.
Fase esofágica – Outra fase controlada passivamente pelo cérebro, essa fase final vê o bolo alimentar se movendo mais devagar do que na faringe, impulsionado pelo movimento do músculo liso. O esfíncter esofágico se contrai e relaxa, movendo o bolo em direção ao estômago. Quando o bolus sai do esôfago, a laringe e a faringe relaxam, retornando aos seus estados normais.
Problemas com a ingestão de comprimidos
Talvez a breve explicação acima mostre o quão complexo é o processo de deglutição, mesmo que não estejamos diretamente no controle. Claramente, há várias coisas que podem dar errado no processo, que podem resultar em aspiração, desconforto e a sensação muito visceral de que você está prestes a morrer. Os fatores que resultam em dificuldade em engolir as pílulas incluem causas psicológicas, dimensões da pílula, técnica inadequada ou problemas físicos, como disfagia.
Psicológico
Sim, de todos os problemas que as pessoas têm com a ingestão de pílulas, a lembrança dos tempos de asfixia no passado é provavelmente a mais comum. A incapacidade de respirar, ou a sensação de ter algo grande preso na garganta, é uma experiência aterrorizante que permanece com você. Se você já engasgou com uma pílula no passado, ou mesmo um pedaço de comida que não estava adequadamente umedecido, seu cérebro lembrará desse sentimento; uma parte de sua mente não quer repeti-la e você acaba se deixando levar por uma pílula.
Nossas mentes também estão programadas para engolir alimentos e líquidos mastigados, que reconhecemos inconscientemente, logo antes de engolir enormes pedaços de bife ou colheres inteiras de purê de batatas. No entanto, uma pílula é muito diferente de um ângulo sensorial, com consistência calcária e uma forma firme e sólida; estamos pedindo ao cérebro que o trate da mesma forma que a comida, mas alguma parte do mecanismo de defesa inconsciente pode ser acionada, principalmente se estivermos psicologicamente predispostos a odiar pílulas!
Técnica
Embora a deglutição possa parecer uma segunda natureza, existem maneiras “melhores” de fazê-lo, com base no formato e alinhamento de nossa faringe e esôfago quando a deglutição ocorre. Para aqueles que lutam com a ingestão de comprimidos, você pode ter uma faringe um pouco menor ou uma passagem mais estreita para o bolo alimentar. Você pode experimentar várias técnicas, como o método de engarrafar, que consiste em colocar o comprimido na língua e depois espremer uma garrafa de água na boca, liberando efetivamente a pílula pela garganta. Inclinar-se para a frente enquanto você engole também pode ajudar, apesar de parecer contra-intuitivo, pode abrir sua faringe e facilitar o processo de deglutição.
Dimensões da pílula
Se você já recebeu uma “pílula para cavalos”, sabe que alguns medicamentos são assustadoramente grandes, o que pode dificultar a ingestão. Estudos descobriram que as cápsulas de gel são muito mais fáceis de engolir do que os comprimidos, e as formas redondas são mais fáceis de descer do que as pílulas cilíndricas ou retangulares. Se você se esforçar consistentemente para engolir comprimidos, ou se os sentir desconfortáveis no peito, como um bolo, talvez peça ao seu médico uma marca diferente, uma forma líquida ou alguma outra variação que se adapte ao seu nível de conforto. Por outro lado, para pílulas muito pequenas em uma grande boca cheia de água, as pessoas perdem a noção da pílula, o que pode fazer com que ela se aloje atrás de um dente ou grude nas gengivas, em vez de descer pela garganta.
Disfagia
Além de todos esses outros fatores, existem muitas pessoas que sofrem de disfagia , que algumas consideram um sintoma de outras condições e outras consideram uma condição de saúde em si! Na sua definição mais básica, significa dificuldade em engolir e pode estar relacionado à dificuldade em manipular os alimentos com a língua, manter níveis adequados de saliva, mover o bolo na faringe ou concluir o processo de deglutição, com os alimentos “presos” antes de passar para o estômago. A disfagia pode afetar uma ou mais etapas da deglutição e dificultar o consumo de medicamentos e pílulas.
Uma palavra final
Em um mundo perfeito, todos estariam saudáveis e não teríamos motivo para engolir comprimidos. No entanto, bilhões de pessoas em todo o mundo precisam engolir comprimidos todos os dias, e milhões lutam com esse processo! Felizmente, entender alguns dos fatores por trás dessa dificuldade pode ajudá-lo a desenvolver estratégias para evitar engasgos, enquanto ainda recebe todos os remédios e vitaminas de que seu corpo precisa!
