Em 2014, a participação da energia eólica no uso mundial de eletricidade era de 3,1%, valor que se prevê um aumento significativo no futuro. Dois tipos de fontes de energia estão disponíveis para uso do consumidor, não renováveis e renováveis. Fontes de energia não renováveis vêm de combustíveis fósseis, como carvão, gás natural e petróleo. As fontes renováveis de energia incluem energia solar, hidrelétrica, eólica, de ondas, biomassa e geotérmica. Eles são considerados renováveis porque se recuperam rapidamente do uso e podem ser aproveitados repetidamente. Uma das vantagens do uso de fontes de energia renováveis é que elas fornecem um suprimento infinito, diferentemente das fontes de energia não renováveis que são finitas. Seu uso também beneficia o meio ambiente, emitindo pouco ou nenhum gás de efeito estufa e ajuda a estabilizar os custos das concessionárias, porque é mais barato produzir e depende apenas de um investimento inicial, em vez de flutuar nos preços das commodities. A energia eólica é a fonte de energia que mais cresce no mundo.
Líderes de Energia Eólica
O vento pode ser aproveitado para gerar energia usando grandes moinhos de vento. À medida que o vento move as hélices para fora do moinho, um eixo no interior gira um gerador e produz energia. Quanto mais forte o vento sopra, mais energia será produzida. Alguns países investiram significativamente na captação de energia eólica e agora são os principais produtores do mundo. São liderados pelos Estados Unidos, China e Espanha.
Estados Unidos
Os Estados Unidos produziram 140,1 terawatt-hora (TWh) de energia eólica em 2012, e esse número está crescendo à medida que o país continua a expandir a produção de energia eólica. O investimento nessa infraestrutura foi possível pelo crédito de imposto sobre a produção, que paga alguns centavos por quilowatt-hora de energia produzida. Em Iowa, Dakota do Sul e Kansas, a energia eólica responde por 20% de toda a eletricidade gerada. O objetivo é atingir essa porcentagem em todo o país até 2030.
China
A China é o segundo maior produtor de energia eólica do país e, em 2012, produziu 100,8 terawatt-hora. Semelhante aos Estados Unidos , a China continuou investindo em energia eólica, aproveitando seu enorme potencial ao longo das costas ventosas. O governo aqui tem uma meta de atingir 15% de uso de energia eólica em todo o país até 2020. Especialistas acreditam que a China tem potencial para atingir essa meta e até superar as taxas de produção dos EUA se o país melhorar as conexões de seus parques eólicos à rede elétrica. Atualmente, grandes quantidades de energia estão sendo perdidas com a transmissão e distribuição.
Espanha
O número 3 da lista é Espanha. Este país europeu produziu 48,5 terawatt-hora em 2012. O setor de energia aqui fez grandes avanços na última década e, em 2009, a energia da energia eólica superou a produzida pelo carvão. Surpreendentemente, e devido à menor demanda de eletricidade, a energia eólica na Espanha representa mais de 40% da cobertura. Isso ultrapassa em muito os EUA e a China. O país planeja desenvolver parques eólicos offshore, embora isso tenha sido enfrentado com alguma oposição.
O futuro da energia eólica
Como a energia eólica se tornou a fonte de geração de eletricidade que mais cresce no mundo, as expectativas são de que essa tendência continue. Um número cada vez maior de países se volta para o vento como fonte de energia renovável, pois é comprovadamente competitivo em termos de custo. Os governos também estão participando do movimento desenvolvendo políticas de energia renovável que promovem o desenvolvimento. As nações que já estabeleceram parques eólicos bem-sucedidos começarão a colher no mar, onde os ventos são mais fortes e mais constantes. Não é improvável pensar que a energia eólica possa em breve fornecer 100% das necessidades de energia.
Países que produzem a maior quantidade de eletricidade gerada por energia eólica
| Classificação | Nação | Geração de eletricidade por vento (em horas de terawatt, total de TWh por ano), 2012 |
|---|---|---|
| 1 | EUA | 140,1 |
| 2 | China | 100,8 |
| 3 | Espanha | 48,5 |
| 4 | Alemanha | 46,0 |
| 5 | Índia | 27,9 |
| 6 | Canadá | 21,0 |
| 7 | Reino Unido | 21,0 |
| 8 | França | 14,9 |
| 9 | Itália | 13,2 |
| 10 | Dinamarca | 10,2 |
