Então, o que exatamente os economistas fazem?

Nos referimos constantemente ao que os economistas pensam, acreditam, descobrem e propõem em nossa busca para aprender sobre economia e teoria econômica. Mas quem são esses economistas? E o que os economistas realmente fazem?

A complexidade em responder o que a princípio parece ser uma simples questão do que um economista faz depende da necessidade de uma definição de economista. E que descrição ampla isso pode ser! Ao contrário de certos cargos como Chief Executive Officer (CEO) ou designações profissionais e graus como Medical Doctor (MD), os economistas não compartilham uma descrição de trabalho específica ou mesmo um currículo de ensino superior prescrito. Na verdade, não há nenhum exame ou processo de certificação que uma pessoa deva concluir antes de se chamar economista. Por causa disso, o termo pode ser usado livremente ou às vezes não. Há pessoas que usama teoria econômica e econômica fortemente em seu trabalho, mas não têm a palavra “economista” em seu título.

Não é surpresa, então, que a definição mais simplista de um economista seja simplesmente “um especialista em economia” ou um “profissional na disciplina de economia social da ciência”. Na academia, por exemplo, o economista do título geralmente requer umPhDna disciplina. O governo dos Estados Unidos, por outro lado, contrata “economistas” para várias funções, desde que tenham um diploma que inclua pelo menos 21 horas de crédito em economia e 3 horas em estatística, cálculo ou contabilidade. Para os fins deste artigo, definiremos um economista como alguém que:

1. Possui um grau de pós-secundário em economia ou um campo relacionado à economia
2. Utiliza os conceitos de economia e teoria econômica em seu trabalho profissional

Esta definição servirá apenas como ponto de partida, pois devemos reconhecer que ela é imperfeita. Por exemplo, há pessoas que são comumente consideradas economistas, mas podem se formar em outros campos. Alguns, inclusive, que foram publicados no campo sem ter um grau econômico específico.

Usando nossa definição de economista, um economista pode fazer muitas coisas. Um economista pode conduzir pesquisas, monitorar tendências econômicas, coletar e analisar dados, ou estudar, desenvolver ou aplicar teoria econômica. Como tal, os economistas podem ocupar cargos em empresas, governo ou academia. O foco de um economista pode estar em um tópico específico, como inflação ou taxas de juros, ou eles podem ser amplos em sua abordagem. Usando sua compreensão das relações econômicas, os economistas podem ser empregadas para aconselhar as empresas comerciais, organizações sem fins lucrativos,sindicaissou agências governamentais. Muitos economistas estão envolvidos na aplicação prática da política econômica, que poderia incluir um foco em várias áreas, desde finanças, mão-de-obra, energia ou saúde. Um economista também pode fazer sua casa na academia. Alguns economistas são basicamente teóricos e podem passar a maior parte de seus dias em modelos matemáticos para desenvolver novas teorias econômicas e descobrir novas relações econômicas. Outros podem dedicar seu tempo igualmente à pesquisa e ao ensino, e ocupam um cargo deprofessorpara orientar a próxima geração de economistas e pensadores econômicos.