As zebras são pretas com listras brancas ou brancas com listras pretas?

Não há como negar que as zebras são sem dúvida uma das espécies de cavalos mais exóticos e impressionantes, mas ainda há duas questões que assombram muitas mentes ociosas:

1) As zebras são brancas com listras pretas ou pretas com listras brancas?

2) Qual é o propósito de ter um padrão tão peculiar em seus corpos?

Não procure mais, porque os pesquisadores finalmente chegaram à resposta.

E a resposta é …?

Na era medieval, as pessoas acreditavam que as zebras tinham corpos brancos com listras pretas. A prova dessa hipótese residia no fato de que eles tinhamuma barriga branca.

White Underbelly (Créditos: Wojciech PLONKA / Shutterstock)

No entanto, estudos recentes provaram o contrário.As zebras são na verdade pretas com listras brancas!

Os embriões de zebra são completamente negros. As listras brancas aparecem durante oúltimoestágioembrionário.

Como o padrão de distribuição é formado?

Isto é principalmente devido àpigmentação seletiva. Como mencionado, os embriões zebra são completamente pretos e as listras brancas aparecem no último estágio embrionário.As células da pele dos melanócitos produzem os pigmentos que dão cor à pele. Certos mensageiros químicos determinam quais melanócitos entregam seu pigmento à zebra.

A hipótese de que as zebras são pretas com listras brancas faz sentido, já que o padrão é resultado daativaçãodopigmento(preto) e dainibição(branco). Isso significa que o preto é a cor real da pele, e as manchas brancas são simplesmente as áreas que têm pouca ou nenhuma pigmentação. O fato de a pele sob o pêlo de uma zebra ser negra sustenta essa conclusão.

Qual é o propósito dessas listras?

1) Camuflagem

As listras de uma zebra realmente funcionam como uma camuflagem para deter seus principais predadores:leõesehienas. Desde que os animais se reúnem, os especialistas acreditam que a massa de listras pode confundir esses predadores, agindo como uma ilusão de ótica que combina seus números juntos. Portanto, um rebanho de zebras pode criar uma ilusão de ótica de uma massa gigante, impedindo assim que qualquer predador assuma o rebanho sozinho.

2) regular a temperatura corporal

As zebras passam muito tempo pastando em planícies abertas, o que significa que elas precisam suportar o intenso calor africano por longos períodos de tempo. As zebras com as listras de tronco mais proeminentes geralmente vivem na região equatorial do norte de sua faixa, enquanto aquelas com faixas de torso menos proeminentes são mais comumente encontradas nas regiões mais frias do sul do intervalo. Esta distribuição geográfica suporta a utilidade das listras como ferramentas de regulação de calor.

Infelizmente, você se destacaria como um dedo dolorido se usasse roupas com estampa de zebra. Nenhuma camuflagem lá.

Referências:

1. O Museu Tecnológico da Inovação
2. Universidade da Califórnia, Santa Barbara Science Line
3. Listras da zebra não para a camuflagem – UC Davis
4. A função das listras da zebra – UC Davis