A consciência é simultaneamente uma parte muito familiar e muito misteriosa da existência humana. Os seres humanos sempre souberam que estavam conscientes, mas não é até agora que a tecnologia, na forma de scanners, permitiu que cientistas e médicos vejam a consciência em ação. A nova ciência revela que a consciência tem uma base biológica.Os neurocientistas estão rapidamente desvendando a mecânica física e neural da consciência humana. A possibilidade de finalmente poder entender a consciência humana é realmente fascinante, no entanto, alguém se pergunta se os humanos têm a capacidade de compreender verdadeiramente a consciência ou se a pesquisa irá responder algumas questões apenas para descobrir que existem outras questões não respondidas sobre o assunto. No entanto, no presente, os neurocientistas estão atualmente abordando oito questões.
- 1 Quais áreas cerebrais são críticas para a consciência?
Existem cerca de 90 bilhões de neurônios no cérebro e há aproximadamente mil vezes mais conexões entre os neurônios do cérebro. No entanto, a consciência é mais do que apenas numerosos neurônios. Por exemplo, o cerebelo contém mais da metade dos neurônios do cérebro e, no entanto, não parece ter muito envolvimento na consciência.
Os cientistas agora acreditam que a consciência depende principalmente de redes particulares de regiões dentro do córtex, a superfície externa enrugada do cérebro e o tálamo, uma estrutura profunda dentro do cérebro, aproximadamente do tamanho de uma noz. Algumas regiões determinam níveis conscientes, e outros são importantes em como o cérebro percebe qualquer experiência. Ainda há muito a ser descoberto e os cientistas continuam a olhar para outras partes do cérebro para descobrir como eles estão envolvidos na consciência humana. Atualmente, os cientistas estão tentando descobrir o papel que os lóbulos frontais densamente conectados do cérebro desempenham na consciência e a importância da informação entre as regiões é a consciência.
- 2 O que a anestesia geral faz para a consciência?
Uma maneira de estudar algo é investigar o que acontece na sua ausência. Os médicos podem induzir anestesia geral usando muitas substâncias, mas seus resultados são os mesmos uma perda total de consciência. Cada vez mais, há evidências de que o cérebro não experimenta o “desligamento” geral como se acreditava anteriormente, mas sim uma desintegração da maneira em que diferentes partes do cérebro funcionam em uníssono, um tipo de “desconexão cognitiva”. Os cientistas agora estão questionando o grau de semelhança com outros estados inconscientes, por exemplo, sono sem sonhos.
- 3 Quem sou eu?
Quem sou eu? O que me torna diferente para os outros? O que é o eu? As experiências de qualquer humano são pessoais e individuais, nenhuma outra experiência humana a vida, o universo e tudo da mesma maneira. Nós sempre soubemos que a individualidade é uma coisa muito complexa. Os seus fatores são uma perspectiva “I” sobre o mundo, a sensação de possuir o próprio corpo, as ações, os pensamentos, a percepção da condição corporal interna e a narrativa interna pessoal sobre as experiências passadas e o futuro imaginado.
Os cientistas agora sabem que essas características diversas dependem de diferentes processos cerebrais e que eles podem manipular alguns deles experimentalmente, é possível fazer com que alguém tenha uma experiência “fora do corpo” no laboratório. Uma melhor compreensão da maneira como o cérebro constrói o eu consciente ajudará a habilidade dos médicos na compreensão desses distúrbios psiquiátricos, que, como a esquizofrenia, envolvem a desintegração do self e tratando-os mais com sucesso.
- 4 O que determina a intenção e vontade de agir?
A discussão sobre o livre arbítrio tem fervilhado durante séculos e continuará envolvendo filósofos para sempre. No entanto, a experiência humana de ações intencionais e causadoras é universal. Desde a década de 1980, os neurocientistas têm estudado esse problema tentando encontrar as assinaturas neurais de querer fazer algo, ou volição no jargão científico, e a experiência de causar uma ação ou agência. Existe agora um crescente acordo entre os cientistas segundo o qual a volição não causa ação explícita, mas sim envolve uma rede específica do cérebro que concilia decisões abertas complicadas entre ações alternativas.
- 5 O que a consciência faz e o que é experiência?
A pesquisa científica descobriu que muito pensamento, raciocínio, lembrança e percepção podem ocorrer sem a consciência. Uma pessoa pode perceber objetos, tomar decisões e realizar atos aparentemente conscientes enquanto inconscientes, por exemplo, quando sonâmbulos. É possível que a consciência consolide a informação.
- 6 A consciência é rica e até que ponto?
A grande maioria das evidências atuais sobre a consciência depende de relatórios subjetivos, como quando alguém diz o que ele / ela pode conscientemente ver. Os cientistas há muito discutiram se este método perdeu alguma coisa, se a experiência que uma pessoa está passando está acontecendo muito rápido para ele ou ela ser capaz de descrever essa experiência. Isso pode constituir a base para distinguir o funcionamento do cérebro que controla a própria consciência a partir daqueles que nos permitem relacionar nossa experiência.
- 7 Os seres humanos são conscientes de que há outros animais?
Outros mamíferos compartilham, com os seres humanos, uma grande parte da maquinaria que é importante para a consciência, e parece seguro assumir que também compartilham a consciência, embora não possam dizer que são. No entanto, a consciência animal provavelmente será um pouco diferente da consciência humana; Por exemplo, é improvável que os animais tenham o sentimento consciente e o conhecimento do “eu” que os humanos têm. Se os animais, além dos mamíferos, têm consciência é uma proposição muito mais difícil, mas os pássaros e os cefalópodes, o polvo e outros, são muito inteligentes e possuem cérebros complexos.
- 8 Os pacientes em estado vegetativo são conscientes?
Há muitos pacientes em todo o mundo em um “estado vegetativo” que sofreu uma lesão cerebral maciça. Uma característica significativa de um estado vegetativo sugere que o paciente está acordado, mas não consciente. A imagem e a varredura do cérebro revelaram que certamente alguns pacientes estão conscientes, e esses procedimentos permitiram a comunicação entre esses pacientes e seus médicos e parentes. Os neurocientistas têm a intenção de melhorar a sensibilidade desses métodos e usá-los para orientar diagnósticos e tratamento.
O estudo da neurociência da consciência está se ampliando diariamente e as áreas de pesquisa estão se abrindo rapidamente. É importante que os cientistas possam prosseguir rapidamente nessas áreas e outras questões importantes sem se distrair com os demais enormes mistérios, como por que a consciência faz parte do universo? No entanto, isso pode estar sempre além da compreensão humana.
Fonte: The Guardian
