Minhocas são mais importantes do que pandas (se você quiser salvar o planeta)

Pode-se duvidar que existam muitos outros animais que desempenharam um papel tão importante na história do mundo, como têm essas criaturas humildemente organizadas.

– Charles Darwin, a formação do molde vegetal através da ação dos sem-fins (1881).

Nem todos os animais selvagens são criados iguais aos nossos olhos. Pegue a minhoca, que não tem o apelo generalizado de animais maiores, mais carismáticos, como gorilas, tigres ou pandas. Worms nunca vão ter uma forte ” resposta bonito “, e eles nunca serão o rosto de uma campanha de conservação.

Mas o que Darwin reconheceu corretamente é que – os fãs de panda evitam os seus olhos – a conservação do verme é muito mais importante, uma vez que consideramos seu fornecimento do que chamamos agora de “serviços ecossistêmicos”, cruciais para a sobrevivência humana. Darwin passou 39 anos estudando esses animais por um bom motivo. De fato, as minhocas foram até classificadas como as espécies mais influentes na história do planeta – acima dos dinossauros e dos seres humanos.

Por que se preocupar com o verme?

Ecologistas consideram minhocas “espécies-chave” por causa de quanto eles influenciam as propriedades físicas, químicas e biológicas do solo. Aqui estão cinco razões pelas quais:

1) As minhocas são recicladoras. Eles desempenham um papel crucial na decomposição de matéria orgânica e fertilização do solo, simplesmente através de sua constante comer e pooping (cerca de 1,5 vezes seu peso corporal por dia). O que sai da outra extremidade – conhecido como um verme elenco – está cheio de nutrientes e bactérias que são benéficas para as plantas. Os cientistas têm medido até cinco vezes a quantidade de nutrientes-chave no verme casts em relação ao solo circundante.

Worm elenco tem até cinco vezes mais nutrientes do que o solo

circundante. Photographyfirm / shutterstock

Um estudo no Havaí descobriu que a substituição de uma parte do fertilizante padrão por vermicomposto (composto de vermes) aumentou os rendimentos de culturas como tomates e morangos em 30%. É difícil gerar quantidades industriais de elenco de vermes, é claro, e o vermicomposto permanece mais caro do que o fertilizante comercial. Mas é um exemplo intrigante de como as minhocas podem ajudar os seres humanos.

2) As minhocas são grandes “engenheiros de solo”. À medida que se movem através do solo, minhocas soltar e misturar-se, ajudando a arejar e drená-lo. Isso traz nutrientes para a superfície, tornando o solo mais fértil, e ajuda a evitar inundações e erosão.

3) As minhocas são barômetros da saúde e toxicidade do solo. Eles são muito sensíveis a poluentes do solo, como resíduos de pesticidas ou metais pesados ​​indesejados (zinco, chumbo, etc.) e são muito afetados pelas mudanças no uso da terra, como o desmatamento, para abrir o caminho para a agricultura intensiva. Isso significa que a saúde dos vermes locais está se revelando uma ferramenta útil para avaliar o impacto de diferentes uso da terra e poluentes .

4) As minhocas suculentas são uma importante fonte de alimento. Eles são ricos em proteínas e alimentam um número de animais, como o texugo europeu.

Muitas cadeias alimentares eventualmente levam de volta a uma minhoca. Nate samui /

shutterstock

5) As minhocas podem ajudar a reparar o solo danificado e podem fornecer soluções para problemas causados ​​pelo homem. Pesquisas sugerem que minhocas poderiam ajudar a limpar terra contaminada com metais pesados ​​tóxicos, como chumbo .

Outros estudos mostram como as minhocas podem acelerar a restauração de terras degradadas nos trópicos , enquanto pesquisas no norte do Vietnã descobriram que a redução da diversidade de minhocas devido à mudança do uso da terra também teve um impacto significativo na fertilidade do solo, drenagem de água e erosão do solo.

Assim, as minhocas são nossos aliados subterrâneos – se nós os tratarmos corretamente. Minhocas tornam possível para nós a viver no planeta, simplesmente por comer e pooping, e arar, ventilação e fertilização do solo ao longo do caminho.

‘ ‘ Não concordo com este artigo. Harvey Barrison , CC BY-SA

A mudança climática ea intervenção humana estão acelerando a perda mundial de biodiversidade. A situação do tigre na Índia e do orangotango na Indonésia são bem conhecidas, mas os cientistas também estão se preocupando com as minhocas e outros animais com os quais estamos menos familiarizados , mas que não podemos perder.

Se os pandas forem extintos, será muito triste. Mas, um mundo sem minhocas? Arguably sem minhocas em nossos solos, a vida poderia desaparecer rapidamente. Teríamos menos comida, mais poluição e mais inundações.

Não importa como bonito um panda olha, são as minhocas “baixas” de Darwin que estão fazendo o trabalho sujo, mas crucial, no solo.

Fonte: ifls