Ciência de um bebê de três pais: Como funciona a doação mitocondrial?

Paternidade é dito ser uma das maiores experiências que a vida tem para oferecer. A mera ideia de trazer uma nova vida para o mundo é bastante esmagadora, mas o processo biológico que ocorre entre a fertilização e o nascimento da criança é fascinante em si mesmo.

Com tecnologias melhoradas à nossa disposição como uma espécie, numerosos casais que foram uma vez sem filhos, também foram capazes de se tornarem pais com a ajuda de melhores conhecimentos humanos neste domínio. Tão rotineiro como é, devemos cobrir algumas das noções básicas, ou seja, que uma criança nasce de duas pessoas de sexos opostos, ou seja, um macho e uma fêmea.

Mas os tempos estão mudando. E se eu lhe dissesse que uma criança agora pode ter três pais biológicos? E se eu lhe dissesse que já aconteceu?

Antes que possamos entender completamente isso, devemos inicialmente entender fertilização  in vitro (FIV) . A fertilização in vitro é um processo no qual o óvulo é fertilizado pelo espermatozoide “fora” do corpo . Uma vez que este óvulo é fertilizado fora, é cultivado em um meio de crescimento em condições específicas em um laboratório antes de ser implantado no útero da mulher.

A doação mitocondrial é um tipo especial de fertilização in vitro em que o DNA mitocondrial do bebê vem de um terceiro, ou seja, alguém que não seja os dois pais. Isso geralmente é conseguido por uma de duas técnicas: transferência citoplasmática ou transferência do fuso. Como há três pais genéticos envolvidos na técnica, o bebê concebido por esse processo é muitas vezes chamado de “um bebê de três pais”.

A TPIVF ou a Fecundação In Vitro com Três Mães envolve retirar o núcleo de um ovo de uma fêmea e depois inseri-lo no citoplasma (o citoplasma é uma solução espessa que preenche cada célula, é encerrada pela membrana celular e é composta principalmente de água , Sais e proteínas) do ovo da outra fêmea (o núcleo deste ovo é removido antes disso).

A finalidade de remover o núcleo do segundo ovo é livrar-se de todos os defeitos mitocondriais nele. Assim, usa dois ovos de fêmeas diferentes; O núcleo de um é inserido no citoplasma do outro. Embora o segundo ovo tenha seu núcleo removido de antemão, ele ainda contém DNA mitocondrial. Este ovo hibridado é então fertilizado com o esperma de um macho. Assim, o bebê tem características identificáveis ​​de três pais biológicos.

Alana Saarinen foi a primeira menina dos Estados Unidos a ser concebida através de transferência citoplasmática e tem DNA de três pais biológicos. Estudando seu caso, os cientistas foram capazes de chegar a algumas vantagens surpreendentes de TPIVF.

Esta técnica pode ajudar na prevenção de mais de 50 condições genéticas. Algumas destas condições podem subsequentemente causar cegueira, fraqueza, convulsões, surdez, falência de órgãos e até mesmo a morte, por isso esta poderia ser uma opção para uma vida melhor para milhões de pessoas.

Devido a esses benefícios vistos em bebês reais nascidos usando TPIVF, o Reino Unido se tornou o primeiro país a legalizar o processo  em fevereiro de 2015, e isso entrará em vigor em outubro de 2015. Os EUA também está olhando para o assunto para torná-lo legal em toda o país.

Embora o procedimento tenha visto sucesso nos últimos anos, também houve muitas controvérsias sociais e éticas em torno desta técnica.

As implicações na personalidade da criança nascida com esta técnica têm sido argumentadas como prejudiciais. A criança pode sofrer de conflitos psicológicos e emocionais sobre o seu sentido de identidade. Tem havido muito debate sobre o efeito que as doações mitocondriais podem ter sobre o bem-estar emocional do bebê.

Os críticos também rejeitaram a idéia dessa técnica dizendo que os seres humanos não deveriam jogar ‘Deus’, pois esta técnica pode causar danos psicológicos e físicos às três pessoas envolvidas . 

Houve também temores de que as crianças nascidas por esta técnica pode ser estéril .

No passado, quando os casais não tinham filhos, as operações de fertilidade apareceram como um grande alívio e mudaram a vida de milhões de pessoas. Da mesma forma, nos próximos anos, talvez também comecemos a aceitar essa técnica. Vamos esperar e ver.