Um diamante realmente dura para sempre?

Você provavelmente já ouviu a frase na televisão, visto em um anúncio de revista A frase, ” Um diamante é para sempre “. Mas de onde surgiu essa frase? Mais importante, é verdade? Será que um diamante realmente dura para sempre?

Até o final dos anos 1800, os diamantes eram incrivelmente escassos com a produção mundial total pairando em torno de algumas libras por ano. Na época, os diamantes eram encontrados principalmente nas selvas do Brasil e em alguns leitos-chave na Índia em quantidades não realmente adequadas para operações de mineração em grande escala. Tudo isso mudaria em 1867 quando grandes depósitos de diamantes foram descobertos na África do Sul. A produção mundial de diamantes aumentou mais de dez vezes na década seguinte.

Devido à sua raridade na época, os diamantes eram incrivelmente valiosos. Se essas minas de diamantes recém-descobertas levaram à produção em massa inundando o mercado, então o preço de um diamante cairia significativamente devido à oferta e demanda. Assim, a maior mineradora na época controlava estritamente a distribuição e, em 1947, criou uma maneira de impedir que as pessoas revendessem os diamantes que já possuíam; Amarrá-lo à instituição de casamento, matrimônio e amor.

Na época, o público em geral acreditava que os diamantes eram um luxo para os ultra-ricos. A maioria das mulheres prefere que seus futuros maridos gastem dinheiro em um carro familiar novo, o pagamento inicial para uma casa ou eletrodomésticos para sua casa – qualquer coisa menos jóias. Uma agência de publicidade contratada pela De Beers (NW Ayer & Son) embarcou em uma campanha maciça para mudar essa imagem. Eles começaram a convencer as pessoas de que, se você estivesse se casando, precisava ter um anel de noivado de diamante. Eles foram tão bem sucedidos que sua tradição manufaturada ainda persiste até hoje.

Cunhado por Frances Gerety, o slogan ” Um diamante é para sempre ” significava que seus diamantes representavam o seu eterno amor e afeição pelo seu outro significativo. Eles se tornaram a encarnação do compromisso de uma pessoa com o outro que ajudou a manter as pessoas de revendê-los. E assim, o anel de noivado que estava caindo de popularidade devido à grande depressão viu um vigor renovado. Em 1951, 80% das noivas na América tinham um anel de noivado com diamantes e essa percentagem permaneceu um pouco consistente desde então.

A resposta curta é “sim”. Em escalas de tempo que os seres humanos estão familiarizados com, um diamante vai durar praticamente para sempre.

Os diamantes são um alotrópico do carbono e seus átomos são alinhados em uma estrutura cúbica que é chamada um diamante cúbico. Esta configuração é considerada “metaestável”. Estrutura molecular de um diamante é incrivelmente robusto e, a menos que o diamante fica muito, muito quente, ele vai manter sua estrutura indefinidamente.

A longa resposta é um pouco mais complicada. Em escalas de tempo que estão além de nossa compreensão, as coisas jogam para fora um bocado diferentemente para diamantes. Eventualmente, todas as coisas degradam e decaem devido à entropia. Diamantes não são imunes a este processo como eles eventualmente degradar em grafite. Isso mesmo, os diamantes decaem na mesma substância que está no meio de seu lápis # 2. Pense no processo como um enorme bloco de gelo no centro de um freezer, onde a temperatura é apenas um bilionésimo de grau acima do congelamento. Enquanto o bloco de gelo iria derreter eventualmente, levaria um tempo inimaginavelmente longo. Um pequeno diamante, como o tipo encontrado em um anel de noivado de tamanho padrão, levaria bilhões de anos ou mais para se converter totalmente em grafite. Enquanto diamantes não tecnicamente durar para sempre, eles vão durar mais que nós.

Fato do bônus : O primeiro diamante descoberto em África do Sul é chamado o diamante de Eureka. Pesava 21,25 quilates antes de ser cortado em um brilhante de 10,73 quilates em forma de almofada. Sua descoberta conduziu à primeira corrida do diamante do mundo. De Beers comprou o diamante em 1967 e doou-o ao povo sul-africano. O diamante está atualmente no indicador no museu da mina em Kimberley, África do Sul.

Referências: 
Evans, T. (1964). “Um Estudo da Transformação do Diamante em Grafite”. Procedimentos da Sociedade Real A 277 (1369): 260-269.
Freeman, CJ; Field, JE (1981). ” Propriedades da força e da fratura do diamante “. Revista Philosophical A (Taylor e Francis Ltd) 43 (3): 595-618.
Hazen, R. M (1999). Os fabricantes de diamantes . Cambridge University Press.
Pierson, Hugh O. (1993). Manual de carbono, grafite, diamante e fullerenes: propriedades, processamento e aplicações . William Andrew.
Williams, Fred. As minas de diamantes da África do Sul. BF Buck & empresa. Pp. 117-120.