Qual é a diferença entre asteróides, meteoros e meteoritos

Você se lembra de ter ouvido a história de um meteoro quebrando em Nova York em 1992? Era um meteoro, certo? Ou era um meteorito? Certamente não era um asteroide entretanto … ou era?

Você provavelmente pode entender o desafio para as pessoas que estão interessadas nos fenômenos alucinantes que ocorrem no espaço, mas ainda ficar confuso sempre que houver conversa sobre um meteoro ou um acidente de meteorito. No espírito de compartilhar alguma ciência, vamos esclarecer a confusão em torno desses errantes cósmicos de uma vez por todas.

Os termos “asteróides”, “meteoros” e “meteoritos” são arremessados ​​ao acaso sem qualquer consideração real de seus significados reais. Não só isso é insultante para esses magníficos corpos celestes, mas também não faz sentido. Se você quiser apreciar e compartilhar a beleza do nosso universo com os outros (especialmente na conversa), você deve tomar o tempo para entender corretamente todos os jogadores. Portanto, vamos dar uma olhada no que esses diferentes termos realmente significam.

Asteróides são pequenos corpos celestes que giram em torno do sol. Asteróides são menores do que os planetas, razão pela qual eles também são chamados planetoids ou planetas menores.

Principalmente feitos de rocha e metal, asteróides também podem conter certos compostos orgânicos. Você provavelmente já ouviu falar do maciço “cinturão de asteróides” entre as órbitas de Marte e Júpiter; Há cerca de 750.000 asteróides presentes nesse cinto particular. Os asteróides também podem ser muito grandes; Na verdade, um asteroide famoso chamado Ceres (às vezes também chamado de “planeta anão”) é de 945 quilômetros de largura.

Um meteoro é o que as pessoas às vezes chamam de “estrela cadente” ou “estrela cadente”. Algo é designado como um meteoro quando um asteroide, um cometa, um meteoroide (ou alguma parte destes objetos) passa através da atmosfera da Terra.

Quando um meteoro passa através da atmosfera, ele colide com muitas partículas de ar em uma taxa rápida. O atrito ea velocidade do meteoro contra as partículas presentes na atmosfera superior causam essa brilhante e ardente raia de luz no céu. Suas chances de detectar um meteoro são mais altas na mesosfera, mas meteoros só se tornam visíveis entre cerca de 75 e 120 km acima da superfície da Terra.

Um meteorito é um meteoro (ou uma parte de um meteoro) que de alguma forma sobrevive a sua viagem ardente através da atmosfera da Terra e atinge o solo intacto. Os meteoritos são compostos principalmente de pedra ou ferro.

Como você poderia esperar, um meteorito contém cerca de 90% de ferro. Alguns meteoritos também contêm outros elementos, como oxigênio, magnésio ou silício. A maioria dos meteoritos são muito pequenos, mas alguns podem ser tão grandes quanto uma pedra de 100 quilos (imagem acima)

Agora, vamos discutir o termo mais “geral” destes três. Em termos simples, um meteoroide é um pequeno corpo rochoso ou metálico viajando pelo espaço. É importante saber que os meteoroids são significativamente menores do que os asteroides, que é uma maneira de ajudar a diferenciar entre os dois.

O tamanho de um meteoróide pode variar de um grão de areia a uma pedra de 1 metro de largura.

Assim, a próxima vez que você manchar uma raia da luz que dispara através do céu nocturno, que você estará olhando?