Por que perder um cão pode ser mais difícil do que perder um parente ou amigo

Recentemente, minha esposa e eu atravessamos uma das experiências mais excruciante de nossas vidas – a eutanásia de nosso cão amado, Murphy. Lembro-me de fazer contato visual com Murphy momentos antes de ela tomou seu último suspiro – ela me lançou um olhar que era uma mistura cativante de confusão e a garantia de que todos estavam ok porque nós dois estávamos ao seu lado.

Quando as pessoas que nunca tiveram um cão ver seus amigos dono do cão lamentar a perda de um animal de estimação, eles provavelmente acho que é tudo um pouco de uma reação exagerada; Afinal, é “apenas um cão”.

Entretanto, aqueles que amaram um cão sabem a verdade: Seu próprio animal de estimação nunca é “apenas um cão.”

Muitas vezes, eu tive amigos Culpado confiar-me que afligiram mais sobre a perda de um cão do que sobre a perda dos amigos ou dos parentes.A pesquisa confirmouque para a maioria das pessoas, a perda de um cão é, em quase todos os sentidos, comparável à perda de um ser humano amado. Infelizmente, há pouco no nosso livro cultural – sem rituais de luto, sem obituário no jornal local, sem serviço religioso – para nos ajudar a superar a perda de um animal deestimação, o que pode nos fazer sentir mais do que um poucoenvergonhado de mostrar muito público Tristeza por nossos cães mortos.

Talvez se as pessoas percebessem quão forte e intenso o vínculo é entre as pessoas e seus cães, tal dor seria mais amplamente aceito. Isso ajudaria muito os proprietários de cães para integrar a morte em suas vidas e ajudá-los a avançar.

Um vínculo Inter espécies como nenhum outro.

O que há com os cães, exatamente, que tornam os seres humanos tão próximos a eles?

Para começar, os cães tiveram de se adaptar a viver com humanos nos últimos 10.000 anos. E eles fizeram isso muito bem: Eles são o único animal que evoluiu especificamente para ser nossos companheiros e amigos.O antropólogo Brian Haredesenvolveu a “Hipótese de Domesticação” para explicar como os cães se transformaram de seus ancestrais de lobo cinzento nos animais socialmente qualificados com os quais agora interagimos, da mesma forma que interagimos com outras pessoas.

Talvez uma das razões pelas quais nossos relacionamentos com cães possa ser ainda mais satisfatório do que nossos relacionamentos humanos é que os cães nos fornecem tal feedback incondicional e acrítico positivo. (Como diz o velho ditado, “Posso me tornar o tipo de pessoa que meu cão pensa que eu já sou.”)

Isso não é um acidente. Eles foram criados seletivamente através de gerações para prestar atenção às pessoas, e osexames deressonância magnéticamostramque os cérebros de cães respondem aos elogios de seus donos tão fortemente quanto a comida (e para alguns cães, o louvor é um incentivo ainda mais eficaz do que o alimento) . Os cães reconhecem as pessoas e podem aprender a interpretar estados emocionais humanos apenas apartir da expressão facial. Estudos científicos também indicam que os cães podem entender as intenções humanas,tentar ajudar seusproprietários eaté mesmo evitar pessoasque não cooperam com seus proprietários ou tratá-los bem.

Não surpreendentemente, os seres humanos respondem positivamente a tal afeição, assistência e lealdade não correspondidas. Basta olhar para os cãespode fazer as pessoas sorrir.Proprietários de cães pontuação mais elevada em medidas de bem-estare eles são mais felizes, em média, do que pessoas que possuem gatos ou não animais de estimação em tudo.

Como um membro da família.

Nosso forte apego aos cães foi subtilmente revelado emum estudo recentede “misnaming”. Misnaming acontece quando você chamar alguém pelo nome errado, como quando os pais, por engano, chama um dos seus filhos pelo nome de um irmão. Acontece que o nome do cão da família também se confunde com os membros da família humana, indicando que o nome do cão está sendo puxado do mesmo conjunto cognitivo que contém outros membros da família. (Curiosamente, a mesma coisa raramente acontece com os nomes dos gatos.)

Não é de admirar que os donos de cães os percam tanto quando eles se vão.

A psicóloga Julie Axelrod apontouque a perda de um cão é tão dolorosa porque os donos não estão apenas perdendo o animal deestimação. Poderia significar a perda de uma fonte de amor incondicional, um companheiro primário que proporciona segurança e conforto, e talvez até um protegido que tenha sido orientado como uma criança.

A perda de um cão também pode atrapalhar seriamente a rotina diária do dono, mais profundamente do que a perda da maioria dos amigos e parentes. Para os proprietários, suas programações diárias – mesmo seus planos de férias – podem girar em torno das necessidades de seus animais de estimação. Mudanças no estilo de vida e rotina sãoalgumas dasprincipaisfontes de estresse.

De acordo com uma pesquisa recente, muitos proprietários de animais enlutados até interpretarão equivocadamente vistas ambíguas e sons como os movimentos, calças e gemidos do animal falecido. Isto é mais provável de acontecer pouco depois da morte do animal de estimação, especialmente entre os proprietários que tinham níveis muito elevados de apego aos seus animais de estimação.

Quando a morte de um cão for horrível, os proprietários do cão tornaram-se assim que acostumados à presença tranquilizante e Sem julgamento de seus companheiros caninos que, mais frequentemente do que não, começarão eventualmente um novo.

Então, sim, sinto falta do meu cão. Mas tenho certeza de que vou me submeter a essa provação novamente nos próximos anos.