Por que o sol e a lua parecem mais grandes no horizonte?

Alguma vez você já foi dirigindo por uma longa estrada rural e foi Assombrado por quão maciça a lua aparece longe no horizonte? Parece tão convidativo e luminoso, como se estivesse se aproximando da Terra para dar uma olhada!

Do mesmo modo, você já esteve sentado em uma praia ao lado de sua companheira romântica favorita, observando o pôr-do-sol, e ficando surpreso com o quão enorme nossa estrela que dá vida aparece quando mergulha abaixo da borda das ondas?

Se você já esfregou os olhos furiosamente na visão, convencido de que você estava alucinando (ou que o mundo estava prestes a chegar a um final ardente), não se preocupe …. você não é o único.

O maior truque na Terra.

Em todo o mundo, por milhões de anos, toda criatura que olhou para o Sol ou para a lua no horizonte percebeu esse tamanho diferencial e arranhou a cabeça em confusão. Quando a lua está diretamente sobre a cabeça, parece pequena e muito longe, mas no horizonte, parece inchar em tamanho.

De volta aos tempos da Grécia antiga, Aristóteles tinha alguns pensamentos sobre esse estranho fenômeno, citando que o tamanho bizarramente grande da lua era devido a uma ampliação da atmosfera da Terra. Embora Aristóteles tivesse muita sabedoria e explicações inteligentes para os fenômenos do mundo natural, isso não era verdade. Embora a cor da lua possa ser distorcida pela atmosfera do planeta, o tamanho do sol e da lua não é afetado!

Não, este aparentemente milagroso aumento e diminuição do tamanho dos corpos celestes não passa de uma ilusão de ótica, conhecida como a Ilusão de Ponzo. As ilusões são essencialmente truques que nossos cérebros puxam sobre nós, e no caso do tamanho do sol e da lua, nossos cérebros não estão nos fazendo nenhum favor! Ao olhar para a imagem abaixo, nossos cérebros percebem a linha amarela superior como maior, devido ao estreitamento das faixas, como olhar para um longo caminho até o horizonte. No entanto, as duas linhas são realmente idênticos em comprimento!

Nossos cérebros tolos.

Quando olhamos para o horizonte, e realmente qualquer coisa em um plano horizontal, esperamos que seja mais distante que qualquer coisa sobre nossas cabeças. No entanto, a lua está a cerca de 400.000 km de distância da Terra, por isso seu tamanho aparente de qualquer ponto da Terra deve ser aproximadamente o mesmo. Portanto, quando nossos cérebros percebem a lua ou o Sol no horizonte, nossos cérebros nos dizem que é fisicamente maior. Quando o mesmo objeto celestial sobe acima de nossas cabeças, nossos cérebros fazem o Ponzo virar e percebê-lo como sendo menor.

Se você pensa no céu acima de você como um hemisfério inteiro, ao invés de uma tigela achatada, então o ponto acima de sua cabeça deve estar na mesma distância do horizonte. Infelizmente, nossos cérebros assumem que o horizonte está muito mais distante, então quando colocamos o objeto do mesmo tamanho nesses dois quadros de referência, nosso cérebro interpreta como maior!

O mesmo pode ser mostrado em incontáveis ​​ilusões de ótica, principalmente quando percebemos objetos idênticos ao longo de um plano horizontal. Considere a imagem abaixo; O homem da extrema direita parece um pouco maior do que a silhueta no extremo esquerdo, certo?

Embora seu cérebro está lhe dizendo que a silhueta na extrema direita é maior, este é apenas mais um exemplo do Ponzo Illusion! O homem da extrema direita está mais para o “horizonte”, um efeito que é ampliado pelas linhas no fundo da imagem, mas na verdade, todas as três silhuetas são exatamente do mesmo tamanho!

A ilusão vai ainda mais fundo …

Embora nossos cérebros enganam-nos a pensar que a lua é maior / mais próxima no horizonte do que em seu zênite, é realmente mais longe! Em outras palavras, se percebemos as coisas com precisão, realmente veríamos que a lua no horizonte é ligeiramente menor, uma vez que é tecnicamente mais distante. Quando estamos olhando para a lua diretamente sobre nossas cabeças, estamos tão perto da lua como sempre.

No entanto, quando vemos a lua ou o sol no horizonte , estamos realmente mais longe do objeto celeste (aproximadamente a mesma distância que o raio da Terra). Se alguma coisa, a lua e o Sol são ligeiramente menores no horizonte, na realidade, mas nossos cérebros não estão prestes a nos deixar ver as coisas como elas realmente são.

Enquanto nossos cérebros são máquinas incrivelmente cool que nos permitem observar, processar e analisar o mundo de inúmeras maneiras, sempre haverá pequenos soluços e ilusões que obter o melhor de nós; Felizmente, o Ponzo Illusion permite-nos perceber o sol ea lua de maneiras verdadeiramente bonitas, por isso não podemos reclamar muito!