O que aconteceu com a água em Marte?

Como a maioria de nós sabe, a água é uma parte muito Maldito essencial da existência neste planeta. Na verdade, acredita-se que a água líquida era um aspecto crítico que levou à faísca da vida na Terra. Agora, no entanto, a humanidade voltou seus olhos para as estrelas, ou pelo menos para os outros planetas em nosso sistema solar. Colonização de Marte costumava ser o material da ficção científica, mas pode tornar-se uma realidade até o final deste século.

Além de saber que Marte é vermelho, poeirento e casa de Matt Damon longe de casa, também sabemos que é um lugar bastante estéril. Dito isto, pesquisadores e astrônomos também sabem que Marte não foi sempre um tal baldio. Na verdade, costumava haver rios, lagos e mares no quarto planeta do sol. Portanto, como debatemos se os seres humanos poderiam viver lá, a questão é …O que aconteceu com toda a água?

Resposta Curta:Devido à falta de um campo magnético em torno de Marte, o vento solar severo e radiação gradualmente despojado atmosfera de Marte, juntamente com (quase) toda a sua água líquida.

Para aqueles que não sabem, grande parte do nosso sistema solar se formou ao redor (aproximadamente) ao mesmo tempo. Por exemplo, a Terra tem aproximadamente 4,543 bilhões de anos de idade, e Marte é basicamente nosso irmãozinho, chegando a 4,503 bilhões de anos – uma diferença de cerca de 40 milhões de anos. Naquela época, Marte pode ter parecido um pouco com a Terra, com uma atmosfera cheia que era capaz de manter o planeta quente e muita água na superfície, o que poderia ter possivelmente vida dentro dela, assim como aconteceu com Terra.

Infelizmente, o destino da Terra e Marte eram muito diferentes, pelo menos até este ponto. Após cerca de 300 milhões de anos de existência, uma coisa muito peculiar aconteceu com Marte – ela perdeu seu campo magnético. Sim, cerca de 4,2 bilhões de anos atrás, o campo magnético de Marte simplesmente parou de funcionar, o que marcou o início do inevitável fim para as chances do jovem planeta de uma vida calma e fácil.

Para entender por que isso aconteceu, e o que tudo isso significa, é importante compreender campos magnéticos. A Terra, por exemplo, tem um poderoso campo magnético que o protege da brutal radiação cósmica e do vento solar, bem como das chamas e outras explosões de energia incrivelmente perigosas. Nosso campo magnético existe devido à composição do núcleo da Terra.

Há um núcleo de ferro sólido no coração do nosso planeta, que existe a 5,700 graus Celsius (~ 10,300 graus Fahrenheit – aproximadamente a temperatura da superfície do Sol). No entanto, a incrível pressão em torno dele impedir que o ferro se torne um líquido. Em torno desse núcleo central está o núcleo externo, que está sob pressão ligeiramente menor, e, portanto, existe como um líquido. Este núcleo externo é composto principalmente de níquel, ferro e quantidades menores de outros metais.

Como esses metais experimentam correntes de convecção, onde os metais mais densos afundam e os metais mais leves se elevam, o ferro líquido flui e gira, criando poderosas correntes elétricas, que então formam campos magnéticos. Devido à força de rotação da Terra, a maioria desses campos é orientada de maneira previsível e unidirecional, e engolfa todo o planeta. Este campo magnético ajuda a desviar a radiação solar para longe de nosso planeta, em sua maior parte.

Marte teve uma situação semelhante em seus primeiros 500 milhões de anos de existência, mas então tudo mudou. A teoria mais proeminente é que uma enorme colisão de asteróides com Marte interrompeu o processo de convecção do núcleo, fazendo com que o campo magnético parasse. A maioria das pessoas acredita que este asteróide foi ainda maior do que aquele que varreu os dinossauros na Terra, enquanto outros acreditam que Marte foi vítima de um bombardeio de 4 ou 5 grandes asteróides em um curto espaço de tempo, o que parou a convecção do núcleo. Talvez não tão grande como este …. Mas você começa a idéia …

Nossas sondas detectaram pequenos campos magnéticos no planeta vermelho, mas são principalmente em torno de grandes crateras de impacto, e em termos de um campo magnético planetário, sem convecção do núcleo, não pode existir.

Depois que o campo magnético foi eliminado de Marte, nada protegia a frágil atmosfera de Marte e o “ambiente” crescente … os devastadores desastres do vento solar começaram a arrancar metodicamente a atmosfera. Quanto menos atmosfera estava presente, menos capaz o planeta era apoiar o ambiente aquoso na superfície. Uma explicação rudimentar seria a forma como as roupas secam mais rápido no vento, e é por isso que as pessoas penduram suas roupas lá fora. Marte era essencialmente pendurado para fora para secar, e estava perdendo em algum lugar entre 1/2 libra a 1 libra de gás por segundo, e durante tempestades solares, esse número teria crescido exponencialmente por curtos períodos de tempo.

Ao longo de algumas centenas de milhões de anos, todo o líquido que poderia ser removido foi eliminado, deixando a paisagem dessecada, fria e insegura que encontramos agora em Marte.

No entanto, ainda há alguma esperança, tanto nas propostas dos astrônomos que poderia ser possível dar início ao campo magnético de Marte, ou criar um campo artificial em torno do planeta, permitindo assim que uma atmosfera para começar a formar novamente. Em termos de (falta de) água em Marte, há também algumas boas notícias …. Aparentemente, não é Tudo se foi.

Marte não tem nenhuma água líquida, mas tem tampões de gelo polares congelados, bem como a Terra, que é a prova definitiva de que Marte uma vez teve água líquida, antes que a temperatura mergulhou para quase -200 graus Fahrenheit (nos pólos). Além disso, no último ano ou assim, enormes lagos congelados e depósitos de água foram identificados sob a superfície marciana, que é uma perspectiva emocionante para a colonização futura. Extrair o recurso mais valioso para a sobrevivência humana (água) da paisagem marciana, ao invés de trazê-lo com ou criá-lo artificialmente, é um passo muito importante para a colonização.

Outro desenvolvimento emocionante é o aparecimento de regiões “úmidas” da superfície de Marte, e enquanto a água corrente não foi vista ou identificada, áreas que podem estar sofrendo “infiltração” de fontes líquidas subterrâneas foram vistas. Estas faixas grandes e escuras têm cerca de 5 metros de largura e podem ter centenas de metros de comprimento (como visto abaixo). Análises e medições precisas nos disseram que essas raias escuras são água, mas é extremamente salgada. Esta água não é ideal para a vida, mas certamente não impede a possibilidade de que mais água existe sob a superfície.

Neste ponto, não sabemos se o vento solar despojou toda a água, ou se a água na superfície de Marte permanece escondida debaixo do solo, congelada até que o campo magnético se acelere novamente. No entanto, com os primeiros seres humanos provavelmente pousar em Marte dentro das próximas duas décadas, estas questões emocionantes em breve poderão ter respostas mais precisas!