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O que aconteceria se uma arma nuclear explodisse no espaço?

O que aconteceria se uma arma nuclear explodisse no espaço?
A imagem de uma nuvem de cogumelos é uma das vistas mais reconhecíveis do mundo, e uma das mais aterrorizantes. Embora muitas das nossas ameaças nucleares tenham diminuído nas últimas décadas, houve uma época no século 20, quando o fascínio e o medo das armas nucleares fizeram com que todos em todo o mundo fizessem coisas bastante loucas.

Nações nucleares em todo o mundo (principalmente a Rússia e os EUA) testaram armas nucleares subaquáticas, nas montanhas, na atmosfera e até no espaço!
Não exatamente como este (Crédito da foto: Mopic / Fotolia)
Não exatamente como este (Crédito da foto: Mopic / Fotolia)
Nós podemos provavelmente imaginar o que a maioria daquelas explosões olharia como, e que as repercussões seriam, mas que sobre esse final? O que aconteceria se uma bomba nuclear explodisse no espaço?

Armas nucleares no Espaço.

Nos estágios mais dramáticos da Guerra Fria, a Rússia e os Estados Unidos estavam testando bombas nucleares à esquerda e à direita e, devido aos receios de um míssil nuclear de longo alcance ou de um sistema de entrega por satélite para uma ogiva nuclear, todos os olhos estavam no céu . Os Estados Unidos lançaram uma série de testes de código chamado Project Fishbowl , que foram testes de armas nucleares de alta altitude. O teste mais impressionante e histórico neste Projeto foi Starfish Prime . Em 9 de julho de 1962, uma bomba nuclear de 1,4 megaton foi detonada aproximadamente 250 milhas acima da superfície da Terra.
Isso pode soar como insanidade hoje, mas esses foram tempos loucos, ea explosão resultante e efeitos após foram absolutamente incríveis.
Em primeiro lugar, uma vez que não há atmosfera no espaço, não houve nuvem de cogumelo icônico, nem uma onda de explosão (que é onde a maior parte do dano de uma bomba nuclear vem da Terra). Em vez disso, houve uma intensa efusão de calor e luz, mas radiação de alta intensidade na forma de raios gama e raios-X, sem atmosfera para interromper seu caminho. Visualmente, a explosão foi aproximadamente esférica, ea onda de radiação e luz expandiu-se para iluminar o céu.
Na superfície do planeta, vívidas auroras de luz seriam vistas por milhares de quilômetros dentro de minutos da explosão, porque as partículas carregadas da explosão imediatamente começariam a interagir com o campo magnético da Terra. Imagine a aurora boreal, mais comumente conhecida como a aurora boreal, exceto espalhados por milhares de quilômetros acima do Oceano Pacífico.
Essas fitas de fluxos de luz e de partícula carregada continuariam a ser vistas por horas ou mesmo dias após a explosão (dependendo do tamanho da explosão). Em uma explosão nuclear, há também um pouco de detritos, que iria queimar na atmosfera superior da Terra, e íons pesados ​​também seriam absorvidos pelas moléculas atmosféricas do planeta. Essas moléculas extra radioativas são realmente úteis de certas maneiras (até hoje!), Mas vamos explicar na próxima seção.

Existem outros efeitos de uma explosão nuclear no espaço?

Talvez até mais preocupante do que a enorme quantidade de radiação sendo lançada na atmosfera da Terra é o impacto da detonação em sinais eletromagnéticos em uma área enorme sob a explosão. Essencialmente, aqueles altamente carregados, movendo-se rapidamente os elétrons criarão um campo magnético pequeno e incredibly poderoso, chamado também um EMP (pulso eletromagnético). Você provavelmente já viu isso em filmes de ficção científica muitas vezes; Uma bomba EMP corta toda a energia eletrônica dentro de uma determinada área (a mais famosa, talvez, em The Matrix Trilogy ).
No caso de Starfish Prime, isso significava falhas de energia em centenas de quilômetros no Havaí, sopro de luzes de rua, interrupções no radar e sistemas de navegação e um fechamento completo da comunicação eletrônica. Isso pode ter sido uma conseqüência não intencional para os cidadãos do Havaí, mas também mostrou cientistas e pesquisadores o verdadeiro poder que um nuke no espaço poderia ter. Poderia efetivamente paralisar a infra-estrutura de uma nação, sem destruir fisicamente nenhuma delas!
Agora, considere o tamanho da bomba usada em Starfish Prime (1,4 megatons). Algumas das maiores ogivas nucleares jamais criadas foram bombas de hidrogênio de 50 megaton, mais de 35 vezes mais poderosas. Imagine as auroras que você seria capaz de ver se uma bomba como a que saiu no espaço, e pensar na devastação tecnológica generalizada de um EMP grande o suficiente para fechar o Texas!

Via GIPHY

Finalmente, no que diz respeito aos efeitos a longo prazo de uma arma nuclear detonada no espaço, o material radioactivo que cai na atmosfera não vai a lugar algum. Na verdade, ele se dissipa e se espalha em todo o planeta. Essas moléculas extras transmitidas por essa explosão nuclear agora podem ser medidas com precisão como um meio de namorar coisas, como árvores, vinho e animais. Embora isso possa ser uma coisa útil sobre os testes nucleares no espaço, isso certamente não torna o processo mais sensível.
Houve apenas um punhado de testes de detonação nuclear de alta altitude nos anos 1950 e 1960, mas no total, mais de 2.000 detonações nucleares foram realizadas na Terra entre 1945 e 1998.
Claramente, se acontecem na Terra ou no espaço, as detonações nucleares nunca são boas notícias!

Referências:

  1. NEPP – NASA
  2. Descubra a Revista
  3. Revista Smithsonian

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