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O primeiro sapo fluorescente do mundo descoberto na Amazônia

O primeiro sapo fluorescente do mundo descoberto na Amazônia
Uma pequena rã tem escondido um segredo chamativo. Pesquisadores descobriram que um anfíbio da Amazônia é o primeiro sapo fluorescente conhecido do mundo. Brilhando um verde etéreo quando posicionado sob luz UV, os cientistas pensam que o truque pode realmente ser bastante comum entre os anfíbios, é apenas os cientistas não tinha pensado em olhar, até agora.

A rã em questão, conhecida como a rã de árvore de ponto-de-bolinhas ( Hypsiboas punctatus ), é geralmente uma cor verde clara salpicada com manchas vermelhas , brancas e amarelas. Ele habita grande parte da bacia amazônica, um bicho comum das franjas do rio e vias navegáveis. Mas foi somente quando os pesquisadores estavam investigando o pigmento na pele do anfíbio que eles fizeram a descoberta surpresa. Quando eles acendiam a criatura com luz UV, eles descobriram que ela era fluorescente. Seu trabalho é publicado no Proceedings da Academia Nacional de Ciências . 
Os pesquisadores do Museu de Ciências Naturais de Bernardino Rivadavia, em Buenos Aires, Argentina, foram capazes de identificar três moléculas no tecido linfático dos anfíbios, pele e secreções glandulares que lhes dão seu brilho verde. 

A rã minúscula em toda sua glória verde de incandescência. Taboada et ai. 2017
A razão por trás do brilho do anfíbio, no entanto, é um pouco mais difícil de discernir. Os pesquisadores descobriram que emitiu uma quantidade impressionante de luz, equivalente a cerca de 18 por cento de uma Lua cheia, ou 30 por cento de luz no crepúsculo, o que para algumas rãs é suficiente para ver. Isso levou os cientistas a suspeitar que pode desempenhar um papel importante na comunicação entre anfíbios individuais.
Enquanto a bioluminescência, na qual as criaturas produzem ativamente luz através de processos químicos, está bastante bem documentada em vertebrados, particularmente peixes, a fluorescência em anfíbios é muito mais rara. A fluorescência envolve a capacidade de absorver luz com comprimentos de onda curtos e, em seguida, re-emitê-lo em comprimentos de onda mais longos, o que significa que eles tendem a brilhar uma cor verde ou amarelo.
Os cientistas têm sido constantemente descobrindo que alguns animais vertebrados parecem exibir este truque puro, como o swell tubarão do Pacífico oriental e até mesmo uma espécie de tartaruga . Embora seja pensado para ser muito mais comum nas profundezas aquáticas dos oceanos, não se limita apenas aos que vivem em ambientes marinhos, como também foi descoberto que alguns papagaios têm penas fluorescentes.
Este último achado , no entanto, marca a primeira vez que um anfíbio foi encontrado para fluoresce. E os pesquisadores suspeitam que a rã de árvore de bolinhas não pode estar sozinha nisso. Eles prevêem que muitas outras espécies de sapos que têm a pele translúcida pode ter sido secretamente brilhando sem o nosso conhecimento. “Eu realmente espero que outros colegas se interessem muito por este fenômeno e começarão a levar uma lanterna UV para o campo”, disse Julián Faivovich, co-autor do estudo, à Nature .

O sapo é encontrado em grande parte da floresta amazônica. Taboada et ai. 2017

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