Como saber se uma serpente é venenosa?

A maioria das serpentes indígenas dos Estados Unidos não são venenosas. As exceções são copperheads, cobras de coral, cascavéis e mocassins de água [fonte: CDC ]. Se você é mordido por uma dessas cobras, procure atendimento médico imediatamente, pois o veneno pode ser fatal [fonte: Mayo Clinic ].

A maioria das serpentes venenosas nos Estados Unidos pode ser identificada pelas seguintes características:

Fenda os olhos. A única exceção é a cobra coral.
Cabeça em forma de triângulo
Depressão entre os olhos e as narinas [fonte: Mayo Clinic ]

Além destas características gerais, cada tipo de serpente tem suas próprias características distintivas.

Copperheads gama na cor de vermelho para ouro, com formas de ampulheta em seu corpo [fonte: CDC ]. Cobras cobras jovens têm uma cauda com uma ponta amarela brilhante. Estas serpentes podem crescer tão grande quanto 24 a 40 polegadas (61 a 102 centímetros) por muito tempo, e são encontradas geralmente nos Estados Unidos orientais [fonte: Andrews, Willson ].
As cobras coral têm anéis vermelhos, amarelos, e pretos coloridos, com os anéis vermelhos e amarelos que tocam-se. Essas cobras são geralmente esbeltas e de cerca de 18 a 30 polegadas (46 a 76 centímetros) de comprimento, embora às vezes são um pouco mais [fonte: Barrentine ]. Ao contrário das outras cobras venenosas, as cobras de coral não têm olhos fendidos [fonte: Mayo Clinic ]. Essas cobras podem ser encontradas no sul dos Estados Unidos [fonte: CDC ].
Cascavel são o tipo mais comum de serpente venenosa, e pode ser encontrado em todo os Estados Unidos. Existem 32 tipos diferentes de cascavéis, todos com suas próprias características de identificação. Uma coisa que todos os cascavéis têm em comum é uma cauda que faz um barulho quando a serpente se sente ameaçada [fonte: CDC ].
Mocassins de água, também conhecidos como cottonmouths, pode ser totalmente marrom ou preto, ou pode ter amarelo bandas cruzadas. Cobras mais jovens são geralmente mais coloridas, e às vezes têm uma cauda com ponta amarela. Essas cobras podem crescer muito grande. Mocassins de água adultos são muitas vezes de 24 a 48 polegadas (61 a 122 centímetros) de comprimento, e às vezes são ainda mais [fonte: Andrews ]. Mocassins de água podem ser encontrados no sudeste dos Estados Unidos, perto rives e lagos [fonte: CDC ].