Como os astronautas escolhem a melhor cor para seus trajes espaciais?

No momento em que ouço ou penso na palavra “traje espacial”, minha mente imediatamente retrata um astronauta vestido com um traje branco, desfrutando da sensação de ingravidez na vasta extensão do espaço (felizmente, também imagino seu ônibus espacial nas imediações).

Se você pertence a essa terceira categoria de pessoas, então você está prestes a descobrir a verdadeira razão por trás das opções de cores de branco e laranja.

Para começar, existem dois tipos principais de trajes espaciais: ternos de lançamento / entrada e ternos de EVA. Vamos analisá-los individualmente para determinar seus diferentes propósitos.

É fácil referir-se a ele como “o terno laranja”, sim, mas há um nome específico para este tipo de terno: Advanced Crew Escape Suit (ACES) – também informalmente referido como o “terno de abóbora”. É um terno de pressão cheia que os astronautas que vão no desgaste do espaço durante o lançamento (lift-off). Ternos pressurizados são necessários para pilotos (ou tripulação espacial) que voam em altitudes onde a pressão do ar pode ser muito baixa para uma pessoa sobreviver sem um terno de proteção. Um terno de pressão parcial é usado pela tripulação aérea, enquanto um terno de pressão completa é usado pela tripulação espacial.

O fato é projetado para proteger o usuário de acidentes durante o lançamento ou desembarque da espaçonave. Ele consiste em alguns componentes vitais, incluindo a medicina, um rádio, flares, equipamento de sobrevivência e, claro, um pára-quedas.

Não é que a NASA pensou que essa cor pareceria legal (o que, por sinal, faz) … há mais a ela. “É altamente visível para busca e salvamento; É uma das cores mais visíveis, especialmente para o resgate marítimo “, disse um gerente do subsistema de escape da tripulação do ônibus, Brian Daniel, no Centro Espacial Johnson da NASA, em Houston.

O propósito de uma ação EVA (Extra-Veicular atividades) é completamente diferente de ACES; Um terno de EVA é o que os astronautas usam durante suas caminhadas espaciais. Estes são projetados para a sobrevivência nas condições duras do espaço, que incluem quase-vácuo e extremos térmicos. O terno também protege contra pequenos detritos flutuando no espaço que pode causar danos perigosos aos “caminhantes do espaço”. Pelas mesmas razões, você provavelmente já notou que os ternos EVA (os brancos) são muito mais volumosos do que ACES (os laranja), pois eles contêm várias camadas de tecido pesado e isolamento.

A razão mais importante para selecionar a cor branca para ternos EVA é que o branco reflete mais calor do que outras cores; Portanto, o astronauta não fica muito quente. No entanto, eles também podem ficar muito frio no espaço, mas o controle que está nas mãos do astronauta – literalmente! Suas luvas têm aquecedores embutidos dentro deles para manter os dedos funcionando!

O branco é também a melhor opção devido ao seu contraste contra a vasta escuridão do espaço, o que torna o utente fácil de detectar.

Acontece que ambas as variantes de trajes espaciais, sejam laranja ou branco, formam uma parte importante de uma viagem espacial e, portanto, são igualmente importantes se você quiser atirar no espaço e dar um agradável passeio entre as estrelas!