Como o espaço afeta a pele de um astronauta?

Você já olhou para o céu noturno e de repente sentiu um desejo de se perder dentro desse vasto vazio ilimitado? Você nunca quer ser parte dela de alguma forma? Infelizmente, sua mente saudável geralmente lembra que a única maneira que você pode estar lá em cima é se tornar um astronauta.

Embora isso seja um objetivo admirável, se você estiver particularmente preocupado com sua aparência física, minha sugestão seria abandonar a ideia de se tornar um astronauta e encontrar algum outro caminho na vida.

Além da inteligência (obviamente), você precisa de muitas outras coisas se quiser se tornar um astronauta. Primeiro de tudo, você precisa ser criativo, você precisa ser um jogador da equipe, e você precisa ser uma pessoa que não freak out quando um pedaço da espaçonave deixa de trabalhar. Talvez o mais importante, você precisa ser uma pessoa que está pronta para fazer sacrifícios.

Embora os astronautas façam muitos sacrifícios que são muito mais importantes do que aquele que vamos discutir, isso ainda não significa que nosso tópico específico seja menos um sacrifício.

Cientistas na Alemanha estão no processo de determinar alguns dos impactos peculiares de viver no espaço, incluindo como a gravidade afeta a pele. Para realizar essa pesquisa, os cientistas usaram imagens de alta resolução de astronautas e descobriram que depois de passarem 6 meses no espaço, sua epiderme (camada mais externa da pele) era até 20% mais fina do que era antes. Tipicamente, o desbaste da epiderme está ligado ao envelhecimento em seres humanos, não saindo para o espaço!

A ESA, ou a Agência Espacial Européia, vem trabalhando em um projeto chamado Skin B, que foi encomendado pela NASA. Para este projeto, o professor Karsten Koenig da Universidade de Saarland examinou a pele de três astronautas antes e depois de suas viagens ao espaço. Estes sujeitos de provaincluíram Luca Parmitano e Samantha Cristoforetti (italiano), e Alemanha Alexander Gerst.

Cristoforetti prosseguiu viagem espacial para ISS (Estação Espacial Internacional) em novembro de 2014 e retornou à Terra em 11 de junho de 2015, tornando-se a única mulher a ter passado 199 dias no espaço, superando o recorde de Sunita Williams (195 dias). Depois que ela voltou de sua viagem, os cientistas usaramfemtosegundos pulsos de laserpara receber sinais de sua pele. Estes sinais marcaram os níveis de fluorescência e “geração de segundo harmônico”.

Ambos estes sinais estão associados à forma como a luz é absorvida e reflectida pela pele. Os exames realizados foram de ultra alta resolução, aproximadamente ‘mil vezes maior do que os dispositivos ultra-sônicos’, o que lhes permitiu revelar informações sem a necessidade de tomar biópsias.

Os resultados do experimento foram bastante interessantes. Depois de examinar a pele desses astronautas, verificou-se que houve umaumentosúbitona produção de colágeno na camada interna da pele, oquesignificavaque algum tipo de efeito “anti-envelhecimento” estava em jogo. No entanto, a camada externa, ou seja, a superfície da pele, parecia estar encolhendo ou diluindo.

Diluição da pele é geralmente causada por uma perda de umidade entre a camada externa e camada interna (epiderme e derme) da pele. Também é causada devido ao encolhimento das células de gordura, o que leva a pele perder seu brilho e, assim, olhar mais velhos.

Geralmente, após a idade de 40, a produção de colágeno na pele reduz, conseqüentemente fazendo a pele parecer mais velha e mais pálida do que em décadas anteriores. Ele também faz com que a pele gradualmente perder sua elasticidade, resultando em rugas formando na pele.

Essencialmente, isso significa que quando os astronautas retornaram do espaço depois de passar 6 meses lá em cima, eles pareciam um pouco mais velhos do que realmente eram. Esta experiência também explicou por que alguns astronautas experiência seca da pele e coceira depois de passar uma quantidade significativa de tempo no espaço.