A única maneira de impedir que a Grande Barreira de Coral morra é parar a mudança climática

A única maneira de salvar a Grande Barreira de Corais é reverter as mudanças climáticas, de acordo com um estudo recente publicado na Nature . Isso pode parecer a resposta óbvia, como o aquecimento dos oceanos causar os corais para lixívia, mas é um fato importante para resolver . Agora a pergunta permanece: Existe tempo para salvá-lo?

Anteriormente, foi sugerido que, embora as alterações climáticas representassem uma grande ameaça ao recife, isto poderia ser atenuado pela limpeza da água e prevenção da sobrepesca. A teoria era que a poluição ea pesca forçaram o coral a tal ponto que quando as águas começam a aquecer, é muito mais provável que o recife morrerá quando um evento de branqueamento ocorre. Parece, no entanto, que esta ideia finalmente foi posta para descansar.

Ao estudar os três principais eventos de branqueamento que ocorreram na Grande Barreira de Corais nos últimos 20 anos, os pesquisadores descobriram que tanto a temperatura da superfície do mar ea duração em que permaneceu acima da média foram os agentes primários que conduzem o branqueamento e, Em alguns casos, a eventual morte do coral.

Isso levanta questões significativas sobre como o recife agora é gerenciado. A Austrália gastou muito tempo e dinheiro em melhorar a saúde do recife, por exemplo, impedindo a escorrência agrícola da costa para os mares rasos de Queensland, bem como protegendo grandes partes dela da pesca. Como resultado, é considerado um dos recifes mais bem manejados do mundo. Mas isso pode não significar nada se, como sugere este último estudo, a verdadeira ameaça é realmente proveniente de mudanças climáticas provocadas pelo homem.

Durante o evento de branqueamento do ano passado, a maioria do recife do sul, visto aqui,

conseguiu escapar de danos. Tane Sinclair-Taylor

Durante o evento de branqueamento de 2016, por exemplo, os corais na parte mais setentrional do recife foram os mais atingidos. Para muitos, esta era uma preocupação séria, considerando que essas partes são as menos acessíveis e menos visitadas, tornando-as algumas das áreas mais pristine ao longo de todo o recife. Mas é precisamente porque eles estão tão ao norte que eles foram tão mal afetados. Isso ocorre porque as águas lá são em média mais quentes e, portanto, qualquer aumento na temperatura da superfície do mar impactos muito pior do que aqueles mais ao sul. Agora parece provável, no entanto, que mesmo o recife do sul vai ser atingido, como o recife está à beira de um segundo branqueamento sem precedentes em dois anos .

No entanto, não é só o coral e todas as milhares de espécies que sofrerão . A Grande Barreira de Corais é pensado para apoiar cerca de 70.000 postos de trabalho e trazer uma incrível $ 7 bilhões de receitas turísticas. Se os recifes morrem, muitos sofrerão.

Infelizmente, o governo australiano não é exatamente conhecido por sua postura estridente contra a mudança climática. Apesar do fato de que o recife fica ao largo da costa de Queensland, o estado aprovou recentemente o estabelecimento da maior mina de carvão da Austrália, e com a maior parte do combustível fóssil sendo enviado para a China, a expansão de um porto de carvão será construído perto do recife Próprio.

O ponto do estudo é que o recife pode ser salvo. Se as emissões de gases de efeito estufa forem dramaticamente reduzidas e as energias renováveis adotadas, as temperaturas globais podem ser reduzidas e, com o tempo, estabilizadas. Isso evitaria que os oceanos se aquecessem demais e espero que os corais possam ter tempo para se adaptar. No entanto, exige a vontade política para o fazer.