O que acontece quando uma árvore é atingida pelo raio?

Todos nós vimos desenhos animados e caricaturas retratando pessoas sendo atingidas por relâmpagos, com seus corpos balançando ao redor como uma boneca de pano e seus cabelos todos cravados.

Nossos próprios corpos usam sinais elétricos para transmitir informações de nossos nervos para os músculos. Com um choque súbito de eletricidade, nossos nervos começam a registrar falsos positivos e nossos músculos começam a ficar tensos ou dilatados. Se você já viu uma pessoa eletrocutada sendo forçado para trás e caindo para longe de onde eles foram chocados, é porque seus próprios músculos empurraram-los para fazê-lo. Da mesma forma, o flailing louco de uma pessoa eletrocutada é causada por ondulações de corrente confundindo os interceptores de sinal em nossos músculos. Pode parecer divertido em cartoons, mas não brincar com ele; A eletricidade é extremamente perigosa, pois pode causar queimaduras em nossos músculos ou danos irreversíveis nos nervos.

A cada ano, uma média de 50 pessoas morrem nos Estados Unidos sendo atingidas por relâmpagos, dos 500 que são atingidos. Muitas árvores são atingidas e mortas desta forma também. As árvores sobressaem da superfície terrestre, e quando vários milhões de volts de eletricidade carregam através do ar em forma de relâmpago, seguem o caminho de menor resistência ao solo, muitas vezes através da casca de uma árvore. Quando o raio atinge, a seiva na casca da árvore está sujeita a temperaturas extremas muitas vezes mais quentes do que a superfície do Sol devido à resistência elétrica. A resistência elétrica faz com que a seiva seja aquecida em vapor, que pode fazê-la explodir. É por isso que algumas árvores explodem violentamente quando atingidas por relâmpagos.

Relâmpago geralmente corre ao longo da casca interna da árvore até o chão, fazendo com que a casca externa para expandir e soprar em tiras. Às vezes, você verá que uma árvore ‘salta’ quando atingida por relâmpagos; Isso ocorre quando o tronco ou vários ramos se separam e caem para o chão devido à expansão veemente. Em outras palavras, a menos que você queira lidar com todo o peso de uma árvore explodindo, não fique debaixo de um durante uma tempestade com raios!

Se estiver chovendo ea parte externa da árvore é embebida com água, como é geralmente o caso durante uma tempestade, o relâmpago pode causar relativamente pouco dano à árvore. Isso ocorre porque, neste caso, a eletricidade seria conduzida através da camada externa embebida da árvore, em vez de afetar a casca interna. Pode parecer natural que uma árvore queime quando atingida por relâmpagos, mas se depende de uma variedade de fatores, como o teor de umidade da casca, folhagem nos ramos e que parte do raio árvore atinge. Quando uma árvore pega fogo, ela pode queimar ao chão ou simplesmente permanecer parcialmente danificada.

Surpreendentemente, uma árvore que foi atingida por um raio não morrerá necessariamente como um resultado direto da corrente; Ele poderia viver por um tempo, mesmo com lesões extensas. No entanto, as árvores que foram danificadas por raios podem morrer de causas secundárias, como infestação de insetos ou decaimento. Eles podem sofrer todos os tipos de transformações que tornam a casca inerentemente fraca, então lembre-se, se você vir uma árvore que foi atingida por um raio, fique longe deles … você nunca sabe quando eles podem cair!