Então, como foi esse Universo inimaginavelmente gigante criado? Durante séculos os cientistas pensaram que o Universo sempre existiu em uma forma praticamente inalterada, funcionando como um relógio graças às leis da física. Mas um padre e cientista belga chamado George Lemaitre apresentou outra idéia. Em 1927, ele propôs que o Universo começou como um átomo grande, grávido e primitivo, explodindo e enviando os átomos menores que vemos hoje.
Sua idéia passou em grande parte despercebida. Mas em 1929 o astrônomo Edwin Hubble descobriu que o Universo não é estático, mas está, de fato, em expansão. Se assim, alguns cientistas raciocinaram que se você rebobinou a vida do universo então em algum ponto deve ter existido como um ponto minúsculo, denso. Os críticos rejeitaram isso: o célebre astrônomo Fred Hoyle chamou sarcasticamente este conceito de teoria do “Big Bang”, uma frase que mais tarde seria adotada por seus proponentes.
Sem se deixar intimidar pelos céticos, os cientistas Ralph Alpher, George Gamow e Robert Herman previu que se houvesse um Big Bang, então uma leve persistência deveria permanecer em algum lugar no Universo, e nós deveríamos teoricamente ser capazes de detectá-lo. Fazer isso exigiria uma das maiores fortunas da ciência.
Em meados da década de 1960, os astrónomos Arno Penzias e Robert Wilson tiveram dificuldades em sintonizar os sinais de microondas transmitidos pela Via Láctea. A antena de rádio que estavam usando continuava a apanhar um assobio fraco e persistente de ruído de rádio. Reconstruir a antena não poderia se livrar do ruído. Nem poderia limpar os pombos que haviam rooted lá, ou sua bagunça. Isso é porque o assobio que eles tentaram tão difícil remover foi o eco do Big Bang, ou a radiação de fundo de microondas cósmica como é conhecido.
Se a teoria do Big Bang é verdade, como ela levou a todos os planetas, estrelas e galáxias que podemos ver hoje? Graças a uma série de cálculos, observações de telescópios na Terra e sondas no espaço, a nossa melhor explicação é esta.
Cerca de 13,8 bilhões de anos atrás, toda a matéria no Universo surgiu a partir de um ponto único, minuto ou singularidade, em uma explosão violenta. Isso expandiu-se em uma taxa surpreendentemente alta e temperatura, dobrando em tamanho a cada 10-34 segundos, criando espaço como ele rapidamente inflado. Dentro de uma pequena fração de uma segunda gravidade e todas as outras forças foram formadas. A energia transformada em partículas de matéria e antimatéria, que em grande parte destruiu uns aos outros. Mas felizmente para nós alguma matéria sobreviveu. Os prótons e os nêutrons começaram a se formar dentro do primeiro segundo; Em poucos minutos esses prótons e nêutrons poderiam fundir e formar núcleos de hidrogênio e hélio. Após 300.000 anos, os núcleos podiam finalmente capturar elétrons para formar átomos, enchendo o Universo com nuvens de hidrogênio e gás de hélio. Depois de cerca de 380.000 anos deixou para trás um banho de fótons – o Cosmic Microwave Background que Penzias e Wilson acidentalmente detectado. Dentro disto foram pequenas ondulações de matéria que foram esticadas para tamanhos enormes durante a inflação, e por sua vez, estas se tornaram as sementes para as galáxias e aglomerados galácticos que vemos hoje.
Se é assim que pensamos que o Universo começou, então como vai acabar? Deixe seu comentário.
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